LOS DIESTROS VANGUARDISTAS ACTUALES EN LA DECADA PRIMERA DEL SIGLO por Mario Carrión.  13 de febrero, 2010.

Introducción

Aunque el tiempo es un continuo durante el cual día a día progresivamente se desarrollan los acontecimientos cambiando las personas y las cosas, tenemos la tendencia a dividir los periodos históricos de la tauromaquia en décadas, y a identificar cada década con los nombres de los diestros que más marcados rastros han dejado con su toreo durante ese período de tiempo.

En este artículo identificaré a las figuras más relevantes que, basado en los éxitos que tuvieron en las temporadas de la pasada década, formarán la vanguardia torera de la temporada europea del 2010, y que tal vez pudieran seguir como relevantes protagonistas durante parte o toda de la nueva década. Luego, resumiré los logros taurinos de esos diestros en los ruedos europeos durante la década pasada, comenzando por la temporada en la cual ellos por primera vez se hicieron notar.

En cambio, como debo ponerme un límite, no será el foco de este artículo discutir ni los logros ni las posibilidades que pudieran tener en el futuro algunos famosos toreros veteranos que, por haber toreado una cantidad considerable de festejos y cortado grandes cantidades de trofeos, han aparecido en la parte superior del escalafón del final de la mayoría de las temporadas de la pasada década. Estos diestros, a pesar de contar con el fervor popular y a menudo atraer mucho público a las taquillas, no se encuentran a la vanguardia del toreo debido, entre otras razones, a que una alta proporción de sus actuaciones tuvieron lugar en plazas de segunda y tercera categorías, y relativamente pocas en las ferias más importantes. Por consiguiente, sus numerosos triunfos en esas plazas tuvieron poco impacto en las últimas temporadas, y tampoco se prevee que esa situación cambie al comenzar la nueva década.  Este ha sido el caso, por ejemplo, del ortodoxo diestro Francisco Rivera Ordóñez y de los heterodoxos maestros  “El Cordobés” y “Jesulín”. Tampoco me referiré a varios admirables toreros que, por estar dotados de un valor sin límites y de gran habilidad lidiadora, entran las ferias  principalmente en los carteles de las corridas duras, y a menudo triunfan. Ya retirados “El Tato”, Eduardo Miura y  Pepín Liria durante la década pasada, y “El Cid”  integrado a la vanguardia como figura, los maduros espadas Antonio Ferrera, Juan José Padilla y “Fundi” han permanecido a la cabeza de este grupo de toreros, y así seguirán por el momento.

Ahora bien, antes de desarrollar esos tópicos, me referiré al proceso de renovación torera que sucedió durante la primera década del siglo para ubicar en un contexto cronológico el papel desarrollado por cada uno de los toreros vanguardistas.

El proceso de renovación durante la primera década del siglo XXI a vista de pájaro

Si consultásemos los escalafones de finales de las temporadas europeas de la última década del siglo pasado, observaríamos que cada año algunos nuevos matadores se encontraban entre los establecidos líderes del toreo. Entonces, durante la mayor parte de la década de los noventa existía un proceso renovador taurino que era bastante dinámico.

Esta renovación comenzó con Ponce doctorándose en el 1990. Continuó cuando José Tomás confirmó su alternativa en Madrid en 1995, y culminó con Julián López “El Juli” irrumpiendo en la escena con una fuerza arrolladora en 1998. Desde entonces de las figuras que habían liderado el toreo durante las décadas de los ochenta y los noventa, en el nuevo siglo, excepto por “Morante de la Puebla” como un caso especial,  pocos sobrevivieron como actores esenciales del toreo, pasando a desarrollar un papel menos relevante, aunque aun importante, como por ejemplo, “Finito de Córdoba”, Rivera Ordóñez, “El Cordobés” y “Jesulín de Ubrique, Víctor Puerto o  Miguel Abellán, mientras que otros como César Rincón, “Joselito” o Manuel Caballero decidieron retirarse. Esto es un proceso normal y vital para la fiesta brava.

Desde la temporada del 1998 con el advenimiento de “El Juli” el proceso  renovador de los toreros vanguardistas se estancó, permitiendo que este más Ponce y José Tomás permanecieran como los indisputables supremos líderes del toreo hasta poco más de la mitad de la nueva década. Durante esas temporadas eran intocables, estaban en la cima compitiendo mayormente solo entre ellos, ya que ninguno del resto de los diestros tenía la fuerza para confrontar su liderazgo.

Sin embargo, durante la temporada del 2002 el proceso de renovación otra vez comenzó lentamente a ponerse en marcha, cuando nuevos diestros como Sebastián Castella, Manuel Jesús “El Cid”, “El Fandi”, César Jiménez más otros toreros jóvenes tuvieron campañas triunfales durante esa temporada. Al mismo tiempo, en septiembre de ese año José Tomás sorprendió a la afición retirándose, mientras que Ponce redujo sus  campañas casi a la mitad, de 100 festejos toreados en el  2001 a 56  en la temporada del 2002. Por otro lado, el año siguiente “El Juli “ hizo algo similar, y desde entonces hasta el presente ambos toreros voluntariamente se han mantenido actuando entre las 50 y 80 festejos en las temporadas europeas, aunque siguen siendo lideres indiscutibles. Esos dos hechos más el comienzo del ocaso o el retiro de algunas de las figuras maduras dejaron más campo abierto para que los que aspiraban al estrellato actuaran más a menudo.

No obstante, el proceso no se aceleró hasta la temporada 2006 cuando los renacientes diestros “El Fandi”, “El Cid”, Sebastián Castella, José María Manzanares hijo y Miguel Angel Perera, quienes se  doctoraron entre los años 1999 y 2005, y el entonces recién alternativado Alejandro Talavante, comenzaron a caminar firmemente por la senda que se dirigía a la cima, en donde se asentarían más o menos firmemente en las temporadas 2007 y 2008. Además, al final de la temporada del 2006  el dinástico diestro Cayetano Rivera Ordóñez entró de sopetón en el grupo de los vanguardistas, ayudado tanto por su intrínseca calidad torera como por su carisma y notabilidad fuera de los ruedos. Finalmente, cuando la década ya daba las boqueadas dos noveles espadas, Daniel Luque y Rubén Pinar comenzaron a hacerse notar con importantes triunfos para avisar a los diestros vanguardistas que ambos estaban listos para competir con ellos en la nueva década.

Desarrollo y proyección de los diestros vanguardista del presente

Si observásemos los abonos de las ferias de mayor y mediana importancia de la temporada europea del 2009  que tienen al menos un ciclo de una semana o más de festejos, notaríamos que hay un grupo de diestros cuyos nombres consistentemente aparecen en los carteles más selectos de esas ferias. Estos han sido las super-figuras de los años noventa Enrique Ponce, Julián López ‘El Juli" y José Tomás, aunque este último voluntariamente restringe sus actuaciones a una veintena de festejos; el genial José Antonio Morante “Morante de la Puebla”, otra figura de la misma década; y las figuras formadas en la pasada década como Castella,  Manuel Jesús “El Cid”, “El Fandi”, José Maria Manzanares y Miguel Angel Perera; las figuras que aun están por consolidarse como Alejandro Talavante y el popular Cayetano Rivera Ordóñez; más las recientes revelaciones Daniel Luque y Rubén Pinar que ya han estado presentes y triunfado en varias importantes ferias. En total trece diestros.

Sin duda,  esos serán los nombres que volvamos a encontrar protagonizando la mayoría de las ferias de la primera temporada de la naciente década. Aunque, tal vez también pudiera haber alguna sorpresa en las ferias de primer orden de Sevilla y Madrid y algún nuevo matador se una a Luque y Pinar para avivar el proceso renovador en la temporada del 2010.

Observen que detrás de cada nombre de los diestros aparecen unas cifras en paréntesis. La primera cifra se refiere al año de la temporada europea, las tres cifras que siguen representan el número de las corridas toreadas, orejas cortadas y rabos cortados por el correspondiente espada en esa temporada: (01 [año]: 50 [corridas]- 60 [orejas]- 3 [rabos]; 02: 61-48-5; etc. Hasta el 09)

Añado aquí una curiosa observación que consiste en resaltar una diferencia que se ha notado existe entre el grupo de las figuras de la década de los noventa y el de los actuales. En los noventa entre las figuras habían varios diestros como “Jesulín de Ubrique” y “El Cordobés” que se adherían al toreo tremendista y, en cambio, ahora todos las figuras actuales, a pesar de poseer estilos y conceptos del toreo bien diferenciados, parecen renegar del tremendismo y se aferran a un toreo relativamente más clásico, aunque algunos diestros en sus estilos muestran una tendencia al estoicismo, el objedismo o el encimismo que de una manera más sofisticada y sutil, aprobada por los aficionados puristas y la critica, tienen en los públicos un efecto similar al tremendismo. También, advierto que la mayoría de estos diestros vanguardistas han hecho extensas y a menudo triunfales campañas taurinas en América, a las que no me referiré con detalles ni tampoco incluiré esas actuaciones y sus resultados en las estadísticas.

El patriarca Enrique Ponce (00: 101-127-3; 01: 100-137-4; 02: 56-53-2; 03: 79-94-2; 04: 60-59-3; 05: 62-68-1; 06: 81-84-5; 07: 66-89-3; 08: 68-84-4: 09: 54-91-1)
 

 Durante la primera década del siglo, Ponce ha seguido siendo el gran torero inteligente y lidiador que con su difícil facilidad lo mismo doma que mima a los toros antes de cuajarles excepcionales faenas. Su elegante maestría esconde un valor sin limite y su parsimonia disimula la casta y el amor propio que le permite defender su puesto en la cima.

El maestro valenciano, quien ya ni necesita competir con nadie ni batir marcas en el escalafón, pues ha conseguido todo lo que se puede conseguir en el toreo y más, en las últimas temporadas, ha dirigido sus esfuerzos, más que a batir marcas, a construir regularmente excepcionales faenas, en las cuales brilla su sabio, majestuoso, dulce y todopoderoso toreo, el que con el tiempo se ha depurado y ha ganado en sabor artístico. Además, cuando el lucimiento no es posible, el de Chiva tiene el don de evitar el fracaso, lidiando a los toros con maestría, decisión, elegancia y aparente facilidad.

En las dos primeras temporadas de la década Ponce resistió los embistes de un ambicioso "Juli” y las de un José Tomás, que era  ídolo de la afición purista, para con ellos, en un triunvirato, continuar mandando en el  toreo. Más tarde, a partir de la temporal retirada de José Tomás en 2002, por cinco años, junto a “El Juli”, tiró del carro de las temporadas sin encontrar notable oposición. Luego, desde el  año 2008 cuando varias nuevas figuras empezaron a presionar, siguió firme e inmovible en la cima, donde todavía  se encuentra listo para comenzar la temporada del  2010. En esa temporada, completará su veinteava campaña como matador de toros, la que con certeza será tan triunfal como todas las demás.

Con respecto al número de actuaciones durante la pasada década, las campañas de Ponce tienen dos aspectos bien marcados. Las dos primeras resaltan por el valenciano haber sobrepasado el centenar de actuaciones, ya que en la del 2000 actuó en 101 corridas, obteniendo 117 orejas y 3 rabos, y la del 2001 en la que toreó en 100 festejos, cortando 137 orejas y 4 rabos. Ese año impuso un récord que será difícil de superar, ya que sumó un centenar o más de corridas durante diez años consecutivos. Estos números serían aun más sorprendentes si se tuviera en cuenta que el maestro no ha fallado ningún invierno de actuar en más de una docena de festejos en América y, como en Europa, obteniendo grandes triunfos. Por otro lado, en el resto de las temporadas, desde la del  2002 hasta la 2009, Ponce redujo el número de sus actuaciones, que sumaron entre 84 en la temporada del 2006 y 54 en la del 2009.

Siguiendo enumerando los logros del maestro, anoto que Ponce durante la década ha toreado en Europa la cantidad de 927 corridas, la mayoría en plazas de primera y segunda categorías, incluyendo plazas como las de Madrid, Sevilla, Bilbao, Valencia y Zaragoza, y ha triunfado con una regularidad pasmosa, pues  ha conseguido cortar un total de 876 orejas y 31 rabos.

Sería una labor larga y monótona incluir una lista con los nombres de los lugares en donde el valenciano ha triunfado, y en los que ha construido faenas impresionantes. Ahora bien, como solamente las matemáticas no pueden medir la calidad de sus éxitos, hay que resaltar que en varias tardes ha cuajado magistrales faenas que le han permitido ganarse los premios al triunfador máximo o al autor de la mejor faena de algunas ferias. Es admirable que una  de sus más logradas faenas la completara el  21 de abril de 2006 en la Real Maestranza de Sevilla y que sin obtener trofeos por pinchar, le concedieran el galardón de la “Mejor Faena” de la Feria de Abril.

Otro hecho que muestra la calidad de su toreo es el que durante la década Ponce ha indultado 12 toros: dos el 2000 en Málaga y Jaén; uno en el Puerto de Santa María en 2003; otro también en El Puerto en 2005; tres en el 2006, en Navas de San Juan, Murcia y Espartinas; dos en 2008 en Sanlucar de Barrameda y  Montoro; y cuatro en 2009 en Plasencia, Alicante, León y Fuegirola.  

Además, durante la década este torero, a quien antes lo han respetado los toros, sufrió dos serios percances en la temporada del 2002 que le hicieron perder un gran número de corridas. Fue herido gravemente en Sevilla en un festejo de la Feria de Abril y muy gravemente en León en junio. Sin embargo, estos percances no le restaron valor pues, después de la cornada de Sevilla, el 24 de mayo abrió la Puerta Grande de Las Ventas por tercera vez en su carrera, ganándose también  el premio de “Triunfador de San Isidro”. Por otro lado  después de una larga recuperación del percance de León, seguido por una recaída, Enrique  estuvo sin torear por casi dos meses. Ahora bien, reapareció obteniendo notables éxitos, hasta concluir la temporada en Jaén cortando seis trofeos en dos tardes y siendo el máximo triunfador de la feria. Ponce un torero poco castigado por los toros, probó esta temporada que también tiene una casta y un valor que le hacen crecerse con el castigo.

Para el maestro valenciano no parece haber ocaso en su carrera, pues ha completado su más abreviada 19ª campaña de matador en el  2009 con relativamente tantos éxitos como completó la primera del nuevo siglo: en la cima del toreo y triunfando fuertemente. Inició la campaña el 8 de marzo en Olivenza, cortando tres orejas, y la completó sin obtener trofeos en la tarde del 18 de octubre en Jaén. Actuó en 54 corridas cortando 91 orejas y 1 rabo, y ejecutando excelentes faenas, como prueba el haber indultado cuatro toros. Además, antes de concluir el año triunfó en América, en México D.F. y en Lima, Perú. Lo más negativo de su campaña fue el haber pasado de puntillas por Sevilla y el no haber actuado en Madrid. Curiosamente en una reciente encuesta en  Burladero.com los usuarios, por medio de una encuesta en Facebook han elegido a Ponce y a José Tomás  como los mejores toreros de la primera década de este siglo.

¿Y ahora que esperar del  patriarca Ponce en las próximas temporadas después  haber dejado un profundísimo rastro en dos décadas taurinas? Aunque el maestro sutilmente está intuyendo que no le queda mucho tiempo como torero activo, ya que desea pasar más tiempo con su familia, por su actitud en los ruedos da la impresión que puede permanecer en activo por siempre. Considerando la buena la forma física en que se encuentra, la motivación que muestra para competir con quien quiera y consigo mismo, y como los públicos todavía lo aprecian y como la crítica lo respeta más que nunca, es de esperar que Ponce permanezca en el olimpo de la Tauromaquia por alguna temporada más que la que ahora comienza.

José Tomás, el fenómeno de la década (00: 55-95-1; 01:35-52-0; 02: 49-44-0; -cuatro temporadas retirado; 07: 16-32-0; 08: 20-42-2; 09:22-54-1) 

Subtitulo este segmento dedicado a José Tomás ‘el fenómeno de la década’, no solamente por el depurado estilo de torear del madrileño, sino también por la peculiar manera de cómo se ha convertido en el más interesante y taquillero torero del momento, ya que para llegar a ser una super-figura del toreo y mantenerse en la cima, él ha roto muchos de los moldes firmemente establecidos que sus competidores han seguido.

El diestro de Galapagar posee un clásico, hondo, estético y puro toreo que ejecuta con un estoico valor y total entrega que le hizo convertirse en uno  de los diestros mandones desde que triunfó en Madrid al confirmar su alternativa en la feria de San Isidro en 1996. Y así fue hasta su hasta su temporal retirada en 2002.

Con ese toreo apasionó a los aficionados y críticos, pero no le hizo ganarse una posición superior a las de Ponce y “El Juli”, con quienes compartía el mando en los noventa y las tres primeras temporadas de esta nueva década. Sin embargo, desde su reaparición en Barcelona el 17 de junio del 2007, después de un hiato de cinco años y unos meses, el público ha percibido en la personalidad del torero unas indefinibles características, revestidas de carisma, misterio y morbo que, añadidas a las intrínsecas virtudes de su toreo, lo ha convertido en las tres últimas temporadas en un torero de culto, quijotesco, misterioso y exótico que pone el cartel de “no hay billetes” en los carteles de las pocas plazas en que se anuncia, lo que le permite dictar a las empresas muy exigentes condiciones para su contratación.

Veamos ahora como fueron estas dos diferentes etapas del paso de José Tomás por la década, pero primero incluyo aquí unas breves estadísticas pertinentes a esas dos etapas. En su tres primeras campañas el maestro sumó 139 corridas y obtuvo 191 orejas y 1 rabo, mientras que en sus 3 últimas temporadas actuó en 58 festejos, obteniendo 128 orejas y 3 rabos. Esto hace un total de 197 corridas toreadas y 319 orejas más 4 rabos cortados en las 6 temporadas en las que participó durante la década.

En la campaña del 2000 como en las restantes de la década, José Tomás, a diferencia de "El Juli" y Ponce, por no querer torear en las corridas televisadas sin previa negociación de derecho de imagen, no actuó en algunas de las ferias más relevantes y, como es su costumbre, también dosificó sus actuaciones, aun más por haber sido herido en cuatro ocasiones y haber cortado la temporada prematuramente a últimos de septiembre en Salamanca. Estas circunstancias le hubieran perjudicado en su carrera, a no ser porque José Tomás se jugó el pellejo en sus actuaciones, realizando regularmente impresionantes y puras faenas, lo que le hicieron recibir múltiples y bien ganados trofeos, que le permitieron continuar como una primerísima figura. Se quedó fuera de Sevilla y Valencia y comenzó su temporada en marzo en Castellón, y unos días después en Zaragoza obtuvo otro trofeo, aunque lo pagó con una  cornada, la  más grave de los cuatro percances que sufrió ese año. Reapareció en Barcelona en mayo, cortando 2 orejas de las 14 y 1 rabo que obtendría en esa plaza en 4 actuaciones. Luego, siguió sumando trofeos en plazas de importancia como las de Córdoba, Vista Alegre (Madrid), Nimes, Granada, León, Burgos, Valladolid, Dax, Albacete, Murcia, Santander, San Sebastián y Linares, en donde fue cogido de nuevo. Más tarde en Aranjuez, El Puerto, Almería y Málaga, salió por sus puertas grandes por desorejar por partida doble a sus toros. Abandonó prematuramente su campaña después de torear dos corridas en Salamanca en septiembre. En la primera se dejó un toro vivo, pero al otro lo mandó al desolladero sin un apéndice auricular. En su segunda tarde pagó con sangre el corte de una oreja.

La campaña europea del 2001 de José Tomás fue corta para lo que es la norma para las figuras ya que solo actuó en 36 festejos. Dos circunstancias fueron las causas de sus pocas actuaciones. La primera fue involuntaria, pues fue causada por la cornada de Sevilla en abril y la lesión de la muñeca que recibió en Santander a final de julio, la que le forzó a estar fuera de los ruedos por cerca de un mes. La otra causa fue voluntaria, ya que el diestro decidió dosificar sus actuaciones. En cambio, José Tomás triunfó en la mayoría de sus actuaciones, saliendo a un promedio de 1,75 trofeos por corrida, con 14 faenas de 2 orejas. Además todas sus presentaciones, excepto tres, fueron en plazas de primera y segunda categorías. Comenzó la temporada, abriendo la Puerta del Príncipe de la Maestranza dos veces, y en su tercera corrida obtuvo un trofeo a cambio de un percance, y se fue de Sevilla con el trofeo de “Triunfador de la Feria”. Luego, obtuvo otros grandes triunfos, especialmente en Barcelona, en donde salió a hombros en dos ocasiones, cortando un total de seis orejas en sus cuatro presentaciones. Sin embargo, en Madrid José Tomás en su paso por San Isidro emborronó su campaña por oír los tres avisos al pinchar y descabellar varias veces a un toro de Adolfo Martín.

En la temporada del 2002 José Tomás completó una campaña afectada por lesiones. Visitó la enfermería con una lesión en el pecho en Granada el 30 de mayo. Luego en Badajoz el 22 de junio tuvo una seria cornada, la que lo tuvo exactamente un mes fuera de los ruedos y, finalmente, recibió un puntazo en la mano el 19 de agosto en Mont-de-Marsan. Para el diestro madrileño el ser castigado por los toros no es anormal, pues hasta entonces había sido corneado o lesionado por los toros unas catorce veces. Su campaña fue irregular, con actuaciones sin obtener trofeos en Sevilla, Valencia y varías plaza menos importantes, y  no  pisó los  ruedos de Pamplona, Bilbao, Logroño y Zaragoza. En cambio obtuvo 44 trofeos, y abrió 12 puertas grandes, entre ellas la de Madrid. Pero tanto lo bueno, regular o malo que efectuó el maestro madrileño en la temporada del 2002 fue eclipsado al saberse que él se retiraba sin dar una razón en septiembre después de su actuación en  Murcia

Al igual que se retiró, sin dar explicaciones pues es una persona muy privada y hermética, después de un descanso de cinco años, el 17 de junio del 2007 José Tomás reapareció triunfalmente en Barcelona, iniciando una inesperada fiebre ‘tomasista’, de muchos más grados que la de su primera etapa en los ruedos, y que ha calentado la fiesta durante las tres últimas temporadas, haciendo que se ponga  el cartel de “no hay billetes” en donde quiera que se anunciara.  El torero no ha decepcionado a ese público que llena las plazas para verlo actuar, pues desde su reaparición en Barcelona en junio del 2007 ha triunfado a lo grande en casi todas sus 58 festejos, obteniendo 128 orejas y 3 rabos aunque varios de esos trofeos los tuviera que pagar con su propia sangre.

En la temporada de su reaparición solamente  dejó el ruedo sin llevarse trofeos en 2 festejos de los 16 que toreó, esto sucedió en Alicante y en la última corrida en que actuó en Barcelona. El maestro madrileño cortó tres orejas en sus actuaciones en Barcelona, Dax, Pontevedra, San Sebastián, Salamanca y Nimes, más dos en Algeciras, Málaga ,Almería y Linares, saliendo a hombros de todas esas plazas, menos de la de Linares, en donde su primer toro le infligió una grave cornada. Se debe anotar que José Tomás no actuó en ninguna plaza de primera, excepto en la de Barcelona.

En la temporada 2008 José Tomás triunfó en 17 corridas de las 20 actuadas, obteniendo un total de 44 trofeos. Por ejemplo, cortó dos orejas o más en  Castellón, Córdoba, Salamanca, Murcia, Linares y Aranjuez, Málaga, Granada, Pontevedra y Cuenca, y en Jerez cortó un rabo. De todos los éxitos tienen especial relevancia los obtenidos en Las Ventas en donde en la tarde de su reaparición el 15 d junio dio lecciones de toreo perfecto con buenos toros, cortando tres orejas y abriendo la Puerta Grande. Esta no la pudo abrir en su repetición tres semanas después por estar en la enfermería curándose de tres cornadas después de haber cortado cuatro orejas con dramáticas faenas a toros con dificultades. En Barcelona  en la corrida con la que cerró su campaña indultó un toro del Cuvillo y le cortó la oreja a otro. La parte negativa fueron las muchas volteretas sufridas que le han hecho entrar varias veces en las enfermerías, en las de Jerez, Madrid y El Puerto con heridas graves. Pero es también la manera de reaccionar a esas cornadas lo que ayuda a engrandecer la figura de José Tomás, quien siempre reaparece como si nada hubiera pasado. Ejemplo, 20 días después de la grave cornada que recibió en el cuello en Jerez, donde se llevó 3 orejas además de la cornada, el diestro reapareció en Granada, obteniendo 4 orejas y 1 rabo.

El maestro madrileño volvió a completar otra extraordinaria temporada el pasado año. Cortó dos orejas en Valencia la tarde del 15 de marzo  y en Castellón la tarde del 20 de marzo. Luego se mereció tres orejas en Córdoba, en Nimes, Gijón, Málaga, Almería; cuatro en Jerez de la Frontera  Badajoz, Huelva, Linares y Murcia; tres orejas y rabo en Granada; y una oreja en Toledo, León,  Bayona, y  Albacete. Además en la Monumental de Barcelona, su plaza,  corta cinco orejas el 5 de julio y allí despide la temporada el 11 de septiembre encerrándose en solitario con seis toros. Cortó cuatro orejas. En América en el invierno actuó en tres corridas puntuando solamente en la Ciudad d México. Es de resaltar el hecho positivo de que en la pasada temporada el madrileño ha triunfado con más maestría sin la necesidad dejarse coger a menudo, como hizo en las dos previas temporadas. En lo negativo se debe anotar que el maestro no toreó en Madrid y siguió  limitando el número de actuaciones y no ha formado parte de los abonos de las ferias de Sevilla, Bilbao ni Zaragoza. 

Según las recientes declaraciones de Salvador Boix, apoderado del José Tomás, parece que con pequeñas modificaciones,ya que toreará en Madrid y Bilbao, el planteamiento para la temporada 2010 que su torero iniciara en marzo en Olivenza, va a ser  muy similar a de la temporada pasada. Por otro lado, debido al mutismo del espada es imposible saber cual es la ambición para su futuro torero en la nueva década. Sea cual fuera el toreo se engrandecería si en el futuro este figurón del toreo se decidiera a completar unas campañas más convencionales, toreando un considerable número de corridas, entrando en carteles más abiertos en las ferias principales, y con la televisión presente cuando fuera necesario.

"El Juli", el líder en número de corridas y trofeos de la década (00: 117-217-12; 01: 87-163-5; 02: 112-166-; 03: 86-114-1; 04: 74-79-7; 05: 61-67-; 06: 63-96-1; 07: 82-110-2; 08:74-104-3; y 09: 58-78-1)

Durante la pasada década en los ruedos Julián López "El Juli” ha sufrido una transformación, pasando de ser de un gran torero popular, a uno de los toreros más hondo, clásico y sobrio de la actualidad. Hasta el 2004 Julián López "El Juli” desde sus principios mostraba tener las cualidades necesarias para ser una gran figura del toreo, lo que logró al tomar la alternativa. Julián tenía un valor sin límite y una sabiduría lidiadora que asombraban, lo que le permitía  dominar a los toros intuitivamente, como si supiera de antemano cual iba a ser la conducta del animal. Además el joven diestro torea elegantemente con el capote, ejecutando una variedad de impresionantes quites, y con la muleta, después de satisfacer a los aficionados con  ligados, templados y artísticos pases, solía completar su labor con una variedad de pases de adorno que enloquecía al pueblo para luego matar tan efectivamente que parecía que  en vez de espada usaba un cañón. También banderilleaba a casi todos su toros. O sea, que su toreo era una combinación de calidad y cantidad. Sin embargo, el afán sin límite por triunfar, le causó ser recipiente de múltiples volteretas y varias cornadas serias, y quizás, en ocasiones le robara a sus faenas muleteriles de algo de profundidad.

Con ese hacer el joven torero debiera haber estado más que satisfecho con sus logros, pues al  comenzar su tercera campaña como matador de alternativa en la primavera del año 2000, se hallaba en lo más alto del toreo. Estaba entonces batiendo marcas  de actuaciones y triunfos y disfrutando de una popularidad que transcendía el mundo taurino, lo que hacía que el madrileño fuera el torero más taquillero en esos momentos. Además, en solo dos temporadas ya se había sentado en el trono taurino con Ponce y José Tomás.

Pero cuando lo tenía todo, él probablemente quería ser más, sentirse un diestro más clásico, un torero de toreros y, al mismo tiempo, ser más admirado por la afición y la crítica puristas. Así que, exponiéndose a perder la popularidad que tenía, a conciencia, comenzando en su campaña del  2004, y bajo la tutela de su nuevo apoderado el matador retirado Roberto Domínguez, comenzó a disminuir la cantidad de sus actuaciones, para concentrarse en la calidad, deshaciéndose de lo más trivial y concentrándose en lo más puro de su toreo. Además, comenzó a dejar de banderillear a sabiendas de que su modo de hacerlo no era excepcional.

Al principio esta metamorfosis no fue bien aceptada por un público que comenzaba a echar de menos el entusiasmo sin límites del torero en el ruedo y su toreo de más emocionante estilo. Se hacia extraño no verlo banderillear ni hacer quites a granel, ni excederse en su variado toreo de adorno. Al mismo tiempo, los puristas tardaron algún tiempo de completamente abrazar a este más clásico y asentado Juli. Sin embargo, al terminarse la década, el nuevo Juli sigue en la cima, triunfando como un gran lidiador, serio y clásico torero, más admirado por la purista afición y generalmente alabado por la crítica.

A pesar de que el nuevo Juli en las últimas temporadas haya disminuído sus actuaciones, la cantidad de corridas que toreó y los trofeos que obtuvo durante la década asustan. En las 10 temporadas el madrileño ha sumado 814 corridas toreadas y 1194 orejas y 39 rabos cortados.  

Julián, en su primera completa campaña en la temporada 1999 sin más preludio se encaramó en la cima, terminando como el líder del escalafón de los matadores de toros, y en la primera temporada del siglo con la misma regularidad e intensidad que las del año anterior triunfó asegurándose así la adquirida privilegiada posición. De nuevo finalizó su campaña encabezando el escalafón con 117 corridas toreadas, 217 orejas y 12 rabos cortados. Esa temporada, entre sus sobresalientes actuaciones destaca el comenzar su campaña saliendo por la Puerta Grande de la  plaza de Castellón, tras cortarle las dos orejas de un toro de Victorino Martín. Luego entre sus muchos triunfos destacan el haber cortado una oreja en un festejo en la Feria de Abril de Sevilla, otra en la corrida de Beneficencia en Madrid y otra más en Bilbao, más el desorejar a un toro en Barcelona. Por otro lado, no tuvo suerte en el toro de la confirmación de la alternativa en las Ventas, y fue herido por su segundo. En cambio, su final de temporada fue glorioso, pues el 12 de octubre le cortó dos orejas y rabo a un toro de ”Fuente Ymbro” en Zaragoza, y dos días después cerró la temporada cortando dos orejas en Jaén, y ya en América continuó triunfando, destacando haber cortado dos orejas y rabo en la Monumental de México en noviembre.


"El Juli” remachó su posición de super-figura en la temporada del 2001, cuando toreó 88 corridas cortando 163 orejas y 5 rabos, y también se afianzó  como el torero más taquillero de entonces, al poner el cartelito de 'no hay billetes' 52 veces. Sumó menos actuaciones que el año anterior, debido a los tres graves percances que sufrió en Madrid, Málaga y Bilbao. Para hacer un recuento de todos sus triunfos sería más sencillo enumerar las plazas en donde no se llevó ningún trofeo que alistar los cosos en donde triunfó, ya que de las 88 corridas toreadas en 73 obtuvo uno o múltiples trofeos y en 51 ocasiones salió a hombros. Fue el único matador que esa temporada que salió triunfante de todas las plazas de primera como Madrid, Sevilla, Barcelona Pamplona, Bilbao, Valencia y Zaragoza, y que cerca del 74% de sus actuaciones y triunfos tuvieron lugar en plazas de primera y segunda categoría. Fue nombrado 'el triunfador' de importantes ferias como las de Madrid, Pamplona, Bilbao, Logroño, Arles, en donde indultó un toro, y de la temporada de Barcelona. También ese año en sus actuaciones se apreciaba que iba más y más acrecentado la hondura de su toreo.

De muevo incrementó el número de sus actuaciones en la temporada del 2002, siendo  el diestro que más actuó, más triunfos consiguió y más plazas llenó. Esta fue su mejor campaña hasta entonces. Los números dan una idea de la envergadura de su hazaña: 173 trofeos, 59 salidas a hombros y 1 indulto más cortes de orejas en todas las ferias importantes, excepto en las de Madrid y Málaga. Entre tantos buenos logros fueron excepcionales el indultar un toro en Linares, el cortarle las orejas y el rabo a un toro en el Palacio Vistalegre de Madrid y haber hecho otro tanto en la plaza de Arles, y el haber actuado tres tardes consecutivas en Bilbao, cortando un total de cuatro orejas y abriendo la Puerta Grande  una de esas tardes. Estos logros serían significativos para su carrera, pero probablemente lo eran más para su ego el que parte de una crítica reacia y a una minoría de ortodoxos aficionados empezaran a reconocer a Julián como un diestro de clase, capaz de plasmar un toreo profundo, cuando su casta y las ansias de triunfar se lo permitían.  Lo negativo de su campaña fue el ser herido gravemente en dos ocasiones.

Después de la temporada del 2002 las actuaciones de las campañas del madrileño paulatinamente disminuyeron, pero no la proporción de trofeos que obtenía en sus presentaciones. Para no repetirme mencionando tantos y tantos hitos que acontecieron en la carrera de Julián durante las siete últimas temporadas restantes de la década, lo que sería reiterativo, solamente cito aquí algunos hechos como simples muestras significativas de todo lo bueno que el joven maestro ejecutó en los ruedos europeos:

-Temporada 2003. Toreó 86 corridas, obteniendo 115 trofeos entre orejas y rabos. El 27 de mayo se encerró con seis toros las Ventas en Madrid con más éxito que la solitaria oreja obtenida indica, pues tuvo que magistralmente imponerse a las dificultades del ganado. Le siguieron tres encerronas:  en Santander, Linares y Zaragoza, en las que tuvo un saldo de cuatro trofeos en cada corrida. También corto cuatro orejas en Valladolid, León y Almería, tres orejas en Murcia más dos o una en casi todas los ruedos que pisó. “El Juli” terminó esta temporada, siendo no solamente la primera figura del toreo que ya era,  sino también consagrado como un excepcional clásico maestro que dominaba todas las suertes del toreo.

-Temporada 2004. Actuó en 74 corridas consiguiendo 86 trofeos. En abril decidió dejar de banderillear, teniendo por un par de años que oír estoicamente las protestas del público que a menudo le exigía que lo hiciera. Esto hacía más difícil el calentar a los resentidos espectadores al comenzar las faenas. Por la onceava vez abrió la Puerta Grande de la Monumental de Barcelona y cerró su campaña también saliendo por la Puerta Grande de la plaza de Zaragoza. Esta fue la primera temporada en la que Domingo Domínguez  lo apoderaba y lo animaba a seguir por camino elegido por el espada de concentrarse en refinar su toreo aunque fuera a costa de perder algo de su popularidad. No fue fácil para Julián, pero persistía en su esfuerzo para que se le aceptara como otra clase de torero.

-Temporada 2005. El nuevo Juli este año obtuvo una más moderada cantidad de trofeos que lo que era su norma. Cortó 67 oreja y 1 rabo en 61 festejos. Obtuvo tres orejas en Olivenza, Arles, y en Mont de Marsan, dos orejas en Valencia en julio, y una en marzo; otra le otorgaron en abril en Sevilla y en agosto en Bilbao. Sin embargo, en Madrid no hubo suerte en dos corridas, yéndose de vacío. Aunque sucedió en la Plaza México antes de iniciar la temporada española se debe resaltar que el 5 de febrero el madrileño indultó un toro en la Plaza México, haciendo historia en la tauromaquia del país azteca.

-Temporada 2006. El joven maestro volvió a arrasar de nuevo cortando orejas y rabos a granel, y completando faenas grandiosas durante esta temporada. Terminó su campaña habiendo sido premiado con 97 trofeos en 63 corridas.  En la  Fallas de  Valencia abrió la Puerta Grande por séptima vez en su carrera tras cortar tres trofeos; en San Isidro bordó una gran faena a un toro de Ana María Bohórquez, ganándose la admiración de los aficionados madrileños más exigentes. Sin necesitarlo, tuvo la gesta de torear con éxito toros de Victorino Martín en Madrid y de Miura en Valencia. Por otro lado, durante esta  temporada del 2006, algunas empresas comenzaron a rechazar sus exigencias para torear, dejándolo fuera de algunas ferias, como pasó en la Feria de Abril de Sevilla.

-Temporada 2007. Al comenzar la temporada 2007 las otras figuras a lo mejor deducirían, por la situación mencionada, que sería el momento de desplazar al madrileño de la cima. Ahora bien, este nuevo Juli, con su más clásico estilo y compitiendo sin discriminación tanto con Ponce y  con el reaparecido José Tomás, más con las incipientes estrellas como “El Cid”, Castella, Manzanares, Perera, Talavante, o Cayetano siguió siendo un campeón. Tuvo éxitos apabullantes en 82 tardes, ya que mató 173 toros, cortándoles 110 orejas y 2 rabos, un rabo lo obtuvo en Murcia y el otro simbólico de un toro que indultó en Morón. Además, salió a hombros 37 veces, incluyendo las plazas de toros de primera categoría. Esta vez, lo consiguió todo complaciendo tanto a las masas como a los buenos aficionados y exigentes críticos. El triunfo de Julián más significativo tuvo lugar en las Ventas de Madrid, en donde completó dos magistrales faenas a toros no fáciles que fueron premiadas con una oreja cada una y con una salida a hombros. Ahora bien, lo más importante era que finalmente conquistó a sus paisanos que a menudo le habían puesto peros a su hacer

-Temporada 2008. ,"El Juli”, en su décima campaña como matador de toros en los ruedos europeos completó otra triunfal temporada. Actuó en 74 corridas y cortó 107 apéndices, y 20 de ellos los obtuvo en plazas de primera. Salió a hombros en múltiples ocasiones de plazas tan importantes como las de Valencia, Barcelona, Bilbao, San Sebastián, Arlés, Dax, Nimes, Burgos, Alicante, Huelva y Almería, entre otras. Además, cortó una oreja en  Sevilla, Córdoba, Burgos, Pamplona, Mont de Marsan,  Zaragoza y Jaén. La nota negativa fue el no repetir el triunfo del año anterior en el ruedo madrileño de las Ventas. En cambio, la nota más alta la dio el viernes 19 de septiembre en Nimes donde conmemoró su décimo aniversario como doctor en tauromaquia, toreando magistralmente en solitario seis toros de Daniel Ruiz. Julián esa tarde mostró toda su tauromaquia, la del toreo alegre y popular de sus principios, incluso banderilleó, más la del profundo y clásico que luego adquirió. Cortó siete orejas y un rabo.

-2009. “El Juli” cerró la década actuando en menos cantidad de festejos que en las temporadas anteriores, aunque los trofeos proporcionalmente crecieron y además durante otro año más  ofreció a los  aficionados grandes faenas, dando lecciones magistrales de toreo. Comenzó su campaña el 7 de marzo en Olivenza desorejando a un toro y la concluyó el 17 de octubre en Jaén obteniendo los mismos trofeos, y entre medio actuó en 56 corridas más, cortando en ellas 74 orejas y 1 rabo. De especial importancia fue el impacto de sus actuaciones en la Feria de Abril sevillana. Allí lidió cuatro toros en dos corridas y triunfó fuertemente en tres de ellos, al cortarle una oreja a dos y a un tercero le completó su mejor faena, pero por pincharlo solo dio una vuelta al ruedo, perdiendo dos posibles orejas más una salida por la Puerta del Príncipe. También le concedieron tres orejas en San Fermín en Pamplona, y abrió una vez más la Puerta Grande de la Monumental de Barcelona, Tuvo dos encerronas, una accidental en Bilbao, al decidir matar los seis astados por sus compañeros caerse del cartel, y otra planeada en  Bayona. En la primera los resultados fueron mixtos, obteniendo solo un trofeo, mientras que en la plaza francesa la tarde fue triunfal. Precisamente, en el país galo su campaña fue excepcional, pues allí en 8 presentaciones cortó 15 orejas, 5 de las faenas fueron de dos, y salió a hombros en 5 ocasiones.

Julián López “El Juli”, formado en los noventas, con Ponce y José Tomas ha dejado su marca en la pasada década, y durante ese periodo se ha confirmado, como un  valiente  y serio maestro que atesora una sapiencia torera que le permite con firmeza dar la perfecta lidia a cualquier cornúpeta al que se enfrente. Entra en la nueva década como una figura madura y afianzada en su puesto en la cima, y además a dispuesto defenderlo al compartir los carteles con sus contemporáneos maestros de los noventa y con los nuevos valores del toreo.

 “Morante de la Puebla”, un artista supremo  e impredecible (00: 78-44-1; 01: 66-35-0; 02: 64-42-0; 03: 54-55-3; 04: 7-8-1; 05: 48-42-3;  06: 57-37-O; 07: 16-12-0; 08: 28-21-1; 09: 49-23-0) 

El genial José Antonio Morante es actualmente el mejor representante de los que ahora llaman ‘toreros de arte’. Son toreros en los que los aficionados aprecian más la pureza, el clasicismo y singularidad y profundidad de su toreo, rociados con la exquisitez de los detalles artísticos, que por la regularidad de sus triunfos, o la tenacidad y entrega para agradar al público. Estos artistas cuentan con partidarios incondicionales dispuestos a perdonarles la falta de espíritu competitivo y las malas tardes, incluso las mediocres campañas, esperando que las musas les inspiren a bordar una faena o un quite sensacional. 

El diestro de la Puebla actuó en 467 festejos, cortando 309 orejas y 9 rabos en los ruedos europeos durante la década, cantidades que no son impresionantes comparadas con las de las otras figuras con quienes compartió los carteles. Ahora bien, el sevillano a pesar de esas mediocres estadísticas, gracias a su arte y a algunas inolvidables faenas, ha seguido ocupando la sólida posición como figura del toreo durante estos diez años, a pesar de que algunas  ilógicas decisiones tomadas fuera del ruedo no hayan sido favorables para que avanzara en su carrera.

Después de completar su tercera temporada de torero de alternativa en 1999 con gran éxito y triunfando con cierta regularidad, Morante, ya convertido en una figura importante, en las dos primeras temporadas de esta década hizo campañas inferiores a la del 1999, pero bordando ocasionalmente  idílicas faenas, y regularmente creando obras de arte con su sin igual toreo por verónicas, lo que le ha permitido siempre entrar en los carteles selectos de las ferias. 

 

En su primera campaña de este siglo toreó 78 festejos con 45 apéndices como premios, pagando por ello un precio en sangre, pues fue herido gravemente en Sevilla en abril y en Albacete en septiembre. En el 2001 "Morante de la Puebla" completó una campaña que estadísticamente era de regular para abajo. Toreó 66 festejos, cortando 35 apéndices y solamente uno de ellos le fue  concedido en una plaza de primera. Esa la cortó en las Ventas de Madrid, en donde le hizo a uno de sus toros una inspirada faena, la que muchos consideraron la mejor de la Feria de San Isidro. Además solamente en 10 ocasiones abrió una puerta grande, siendo todas en plazas de segunda o tercera.

 

En el 2002 tuvo otra temporada irregular, aunque consiguió actuaciones más sólidas que en la temporada 2001. Actuó en 64 corridas y obtuvo 42 orejas, abriendo 11 puertas grandes, aunque solo una en plaza de primera. Sus mayores triunfos fueron en Barcelona, Jerez, Cáceres, Santander, La Coruña, Murcia, Palencia, Santander y Jaén. El 15 de agosto tuvo el gesto de encerrarse en solitario con seis toros en la plaza de El Puerto de Santa María (Cádiz). Por otro lado, en Madrid no se encontró a sí mismo y no toreó en Sevilla, por no entenderse con la empresa. Fue herido en Pozoblanco el 27 de septiembre.

 

La campaña de Morante en el 2003 subió de tono, además de ser más extensa. La inició en febrero en Jaén y la cerró en el mismo lugar en octubre, haciendo doblete en esa feria y cortando un trofeo. Actuó en 54 corridas de toros, cortando 55 orejas y 3 rabos. De sus triunfos destacan el éxito que tuvo en Jerez, de donde salió por la Puerta Grande con tres orejas y un rabo en su esportón, y el de El Puerto de Santa María en agosto, en donde  cortó dos orejas y rabo, y también el de Sevilla en la Feria de Abril, en donde cortó una oreja en una de sus dos comparecencias. En cambio, aunque en Madrid Morante obtuvo una oreja en tres corridas, el trofeo no fue suficiente para compensar por la falta de lucimiento en los otros cinco toros. En total Morante completó una buena campaña, superior a las dos primeras de la década.

 

La temporada del 2004 fue brevísima para Morante, pues se fue de los ruedos en abril, después de tener una opaca actuación en su encierro con seis toros en Madrid, y al verse fuera de los carteles de la Feria de Abril de Sevilla. Entonces la acción parecía razonable ya que, ya que según el torero, la tomaba por padecer unos problemas psíquicos y el deseo de tratarlos. Actuó solamente en 7 corridas obteniendo 7 orejas y 1 rabo.

Morante permaneció inactivo desde mayo del 2004 hasta el 5 de marzo del 2005, cuando reapareció triunfalmente en Olivenza, para luego completar la temporada con 48 corridas toreadas y 42 orejas cortadas. Después de torear en América ese invierno, de vuelta en Europa, toreó  57 corridas obteniendo 37 trofeos en la temporada del 2006 y luego continuó actuando de nuevo en América.

El sevillano Inició su campaña europea del 2007 en Morón el 7 de febrero. En marzo pasó de puntillas por Valencia, pero en abril en Sevilla tuvo un sonado triunfo en su segunda aparición en la feria, después de tener una mala tarde en la primera. En mayo no le fue bien ni en Madrid ni en Barcelona, en cambio tuvo un triunfo sensacional en Jerez. Entonces llegó el triunfo de Madrid en la Corrida de la Beneficencia el 6 de junio, para tres días después en esa misma plaza tener una actuación grisácea. Y llegó el inesperado final, cuando el  espada se decidió retirarse nuevamente. Unos días después de desorejar a uno de sus astados en una corrida de la Feria de Granada, anunció sin más explicación, haciendo honor a su imprevisible y errático carácter, que se retiraba del toreo y que rompía sus conflictivas relaciones con su apoderado Rafael de Paula, quien le tenía firmados muchos contratos para el resto de la temporada. Su campaña se resumió numéricamente en 16 corridas toreadas con 12 trofeos obtenidos.

Meses después  Morante dejó saber que volvía a los ruedos. Lo hizo  en México el 6 de enero del 2008 para, después de unas actuaciones en América, continuar activo en España, aunque dejando saber, imitando a José Tomás, que  torearía solamente una veintena de festejos. Esa campaña del sevillano, la 12ª  como matador de toros, por designio fue breve. Actuó solamente en 28 festejos, 4 de ellos en plazas de primera, 2 en las de segunda y 15 en las de tercera. En sus actuaciones obtuvo un total de 23 orejas y 1 rabo, de las cuales solamente 4 las cortó en plazas de primera y 2 en cosos de segunda mientras que los 15 restantes más 1 rabo se los concedieron en cosos  de menor importancia. Inició la temporada el 19 de febrero, toreando un mano a mano con “El Pana” en la plaza madrileña Palacio de Vista Alegre, cortando una oreja a un toro de regalo. Tanto el Domingo de Resurrección en Madrid como el 6 de abril en su única aparición en la Feria de Sevilla, sus actuaciones carecieron de lustro. Sin embargo, cortó una oreja cada tarde en las ferias madrileñas de San Isidro y del Aniversario. Tuvo tardes importantes en Ecija en septiembre, en donde cortó cuatro orejas y rabo, y en octubre en Zafra, donde le concedieron tres apéndices. También cortó una oreja en León y  Dax, además de en otras plazas más de menor categoría que estas. En cambio, se fue de vacío de las plazas de Bilbao, Zaragoza, Salamanca, Murcia, Nimes,

Morante comenzó la última temporada de la década con más entusiasmo que nunca. Era el mismo torero de siempre toreando con la excepcional clase y arte que lo define, pero por los dos primeros tercios de la temporada, se ha visto a otro Morante, un torero lidiando con técnica y firmeza, sin inmutarse, valiente y con habilidad, buscándoles las cosquillas a lo difíciles toros. Los resultados eran patentes, pues si por las condiciones de sus toros no eran actos para crear arte, el maestro intentaba triunfar por todos los medios, sin cortar por lo sano como a menudo solía hacerlo antes. Los éxitos se sucedían, entre ellos los de Sevilla, en donde ganó los trofeos “Mejor Faena de la Feria”  y “Mejor Toreo de Capa’, y el de Madrid, en donde hizo historia con su maravilloso toreo por verónicas, hy los de Granada y Pamplona, hasta que el 7 de agosto en  El Puerto de Santa María un toro, al que le cortó una oreja, lo hirió gravemente. Sin estar reestablecido, reapareció  en Málaga el 18 de agosto, obteniendo un trofeo, y unos días después, el 28 de agosto en San Sebastián de los Reyes otro astado lo mandó al dique seco. Volvió a actuar en Valladolid el 9 de septiembre, y toreó diez festejos más con pocos éxitos, uno de ellos lo obtuvo en Barcelona, en donde cortó una oreja y fue  herido levemente de nuevo. Concluyó su campaña el 11 de octubre en Zaragoza. El maestro de la Puebla  ya no era el mismo, pues falto de facultades a causa de los percances, actuaba con poco ánimo, a tal  punto que luego decidió cancelar sus compromisos americanos. 

El de la Puebla ha dado de nuevo una chocante sorpresa antes de terminar la década, al hacer público que al romper con su último apoderado, ha elegido a Curro Vázquez, quien también apodera a Cayetano Rivera Ordóñez, para  que dirija su carera. Esta decisión ha dado mucho que decir a los medios de comunicación, ya que Morante tuvo conflicto con los Rivera Ordóñez y con Vázquez, al iniciar sin planearlo, la controversia sobre la concesión de la Medalla de Bellas Artes a Francisco, el hermano de Cayetano. Además, el pasado mes más en septiembre, Morante fue acusado de ser culpable de que no se guardara un minuto de silencio en la Maestranza en memoria de “Paquirri”, el padre de los Rivera Ordóñez.

No es difícil predecir que, dado el especial don que posee “Morante de la Puebla”, este artista formará parte como figura de los abonos de las ferias de más de una temporada europea de la nueva década, pues él  no necesita para ello completar una triunfal temporada. Esto sería lo lógico, pero por otro lado, nadie pudiera adivinar cual camino este excepcional pero voluble artista se decidiera a tomar para continuar en su viaje taurino. 

      Sebastián Castella, el conquistador francés (00: 48-44-1; 01: 15-21-2; 02: 19-35-0; 03: 35-62-2; 04: 42-50-0; 05: 65-66-1; 06: 75-118-6; 07: 67-67-3; 08: 55-70-3; 09: 54-82-0)

Sebastián Castella es un diestro que posee un valor seco a prueba de bomba,  que le permite practicar con firmeza, estoicismo y total entrega, un estilo de torear, al que algún crítico ha calificado como “neotremendismo”, que produce en el observador a ratos la emoción del tremendismo y otras veces la placidez del clasicismo. Con este toreo el diestro francés, poco a poco, se abrió un camino para colocarse entre las figuras que han protagonizado la segunda mitad  de la primera década del siglo, y comenzará la segunda década siendo uno de las más brillantes estrellas. El matador francés, nacido en Beziers, es el único torero no español que ha formado parte del grupo de los diestros de la renovación en la pasada década.

Castella, a los 16 años, debutó como novillero con caballos en Acapulco, México, en enero del 1999 y esa temporada actuó en varias novilladas en ese país, además de Francia y España. En el 2000 completó una buena campaña de novillero en Europa que lo llevó a la alternativa. Se doctoró en tauromaquia en Beziers el  12 de agosto. En esa temporada toreó 10 festejos en España, obteniendo otros tantos trofeos, para a continuación ese invierno seguir  actuando con éxito en  América

Pasarían cuatro años hasta que Castella desempeñara un papel significante en las temporadas españolas, mientras que en Francia inmediatamente adquirió un cartel estelar alternando en corridas con las  figuras, obteniendo allí triunfos continuos y saliendo a hombros en una mayoría de sus actuaciones. También se hizo popular en América, en donde actuaba y triunfaba con regularidad todos los inviernos desde que tomó la alternativa.

En cambio, a pesar de haber triunfado con fuerza en su etapa novilleril, los empresarios españoles casi lo ignoraron en las temporadas del 2001 y 2002 y no hasta la del 2003 empezaron a abrirle unos cuantos huecos en las ferias. Estas overturas le permitieron al joven espada francés aprovechar las oportunidades para comenzar su cruzada para integrarse al grupo de los toreros de ferias españoles. En 2003 toreó 35 corridas obteniendo 64 trofeos en la temporada europea, un promedio de casi dos orejas por corridas. Sin embargo, la mayoría de sus actuaciones, como era su norma entonces, tomaron lugar en Francia, en donde salió a hombros en cinco de las principales plazas y cortó un apéndice auricular en casi todas sus otras actuaciones. En España actuó en casi una docena de festejos obteniendo otros tantos trofeos.

En las temporadas del 2004 y 2005 las actuaciones de Castella en España aumentaron, aunque sin entrar todavía en las ferias como figura, tal como lo hacia en Francia y en América. En Europa en la temporada 2004 toreó 42 festejos y cortó 50 orejas. Más de la mitad de sus actuaciones tuvieron lugar en España, entrando ya en varias ferias importantes, como las de Valencia, Sevilla, Madrid, Pamplona, Málaga, Santander y Zaragoza. En Madrid confirmó la alternativa el 28 de mayo en San Isidro y volvió a torear el 2 de junio, cuando fue gravemente herido. Actuó una vez más en las Ventas en octubre. En ninguna de esas tres actuaciones puntuó, pero si asustó con su total entrega, dejando buen ambiente. Sus mejores tardes en España fueron en Tarragona, donde cortó cuatro orejas, Santander, tres orejas, Palencia, dos orejas, y en Murcia y Albacete, en donde cortó una oreja. Sus triunfos en  las ferias de Logroño y Zaragoza  fueron sonoros. En Logroño se ganó el galardón a la "Mejor Faena de la Feria", y en Zaragoza cerró su campaña el 9 de octubre, cortando una oreja a cada toro de su lote y saliendo a hombros por la Puerta Grande.

En la temporada del 2005 siguió paulatinamente entrando con más prestigio en los  abonos de las ferias españolas. En Europa, entró en los carteles de 65 corridas, cortando 62 orejas y 1 rabo, un buen número de ellas en Francia, en donde destacaron sus actuaciones en Arles, Beziers,  Bayona y Nimes. Ahora bien en España, aunque obtuvo bastantes éxitos, le faltó triunfar contundentemente en plazas tan importantes como las de Sevilla, Bilbao, Barcelona, San Sebastián, Córdoba, Logroño, Pamplona o  Salamanca, en cuyas ferias participó. Tampoco le ayudó mucho el obtener solamente un trofeo en las cuatro tardes que hizo el paseíllo en las Ventas. En cambio, tuvo tardes brillantes en las ferias de Burgos, La Coruña, Almería, San Sebastián de los Reyes, y en otras plazas menos importantes. Castella otra vez mas visitó la enfermería al ser herido gravemente en Valencia en julio.

Si desde la temporada del 2001 Castella hasta la del 2005 estaba trepando paso a paso hacia la cima, en la temporada del 2006 se encaramó en ella de un salto. Actuó en 75 festejos cortando la asombrosa cantidad de 118 orejas y 6 rabos. Sus triunfos pudieran haberse contado por actuación. El primer toque de atención  lo dio en su primera corrida en España en el pueblo de Motril en febrero, en donde indultó un toro y obtuvo cuatro orejas y rabo. Desde entonces se sucedieron los triunfos en tantos lugares de los cuales, como El Quijote, no quiero acordarme. Solamente diré que se consagró en Sevilla y Madrid. En la Maestranza cortó dos orejas en su actuación en la  Feria de Abril y otra en septiembre, y en Madrid obtuvo una oreja en cada una de los dos festejos en los que actuó. Además, salió en hombros de las plazas de Albacete, Alicante, Algeciras, Mallorca, San Sebastián, Bilbao, Almería, Linares, San Sebastián de los Reyes,  Valladolid, Albacete y Jaén por cortar dos orejas dos oreja o más, y de la de Antequera por ganarse cuatro orejas y rabo, y en la de Burgos por cortar dos orejas más un rabo. Para obtener tanto  éxito pagó un alto precio en sangre, ya que fue herido en Pamplona en julio, en donde cortó una oreja. y en Bayona en septiembre tras cortar tres orejas y rabo. Pero hubo más, resentido del grave percance sufrido en Bayona, después  de su triunfo en Sevilla en septiembre, decidió terminar su campaña para reponerse. Además, pocos días después en un entrenamiento a puerta cerrada en Aranda de Duero, fue una vez más herido por un toro. A pesar de los percances, pocos días después comenzó la temporada de invierno en Lima desorejando un toro para continuar su regular temporada americana con numerosos y grandes triunfos, hasta que  el 29 de diciembre en Cali fue nuevamente herido gravemente en el pulmón.

Si la temporada la del año 2006 fue la de la ascensión de Castella, la del 2007 fue la definitiva para su confirmación como figura. Después un largo periodo restableciéndose de la gravísima lesión del pulmón, Sebastián comenzó su campaña europea del 2007 en Arles, Francia, el 6 de abril. La lesión, obviamente no le afectó, pues la tarde de su reaparición cortó cuatro orejas, para luego continuar triunfando en los ruedos de España, Francia y México durante el resto de la temporada, la cual se vio forzado a concluirla en Dax en septiembre, a causa de una anemia aguda.  Después de Arles, actuó en dos corridas en la Feria de Sevilla, en donde obtuvo un trofeo. Luego atravesó el charco para torear con mucho éxito siete corridas en México en ocho días. De vuelta en España, entre otros logros significativos, el diestro de Beziers abrió la Puerta Grande de las Ventas el 18 de mayo en una corrida del abono de San Isidro, y cuatro días después volvió a cortar un apéndice en la misma plaza. En total, cortó 67 orejas y 3 rabos en sus 67 actuaciones en Europa---24 en plazas de primera, 26 en las de segunda clase, y las restantes en los cosos de tercera---. Además fue sacado 25 veces a hombros por la puerta de los triunfadores. Es necesario anotar que los trofeos conseguidos por Castella pudieran haber sido muchos más, pues pasó un bache durante el cual falló bastante con la espada, y también que hubiera sumado aun más corridas, pues contaba con muchos contratos para los meses de septiembre y octubre, cuando cortó su campaña a causa de enfermarse con una anemia aguda. Esa temporada rompió sus relaciones con su apoderado Luis Alvarez y con su director artístico José Antonio Campuzano, quienes habían contribuido a su progreso.

En la temporada europea del 2008 Sebastián Castella completó su octava campaña como matador de alternativa, manteniendo su estatus de figura, adquirido en las dos últimas temporadas. Comenzó su campaña el 1 de marzo en Olivenza y la concluyó 18 de octubre en la Feria de Jaén para, luego, sin tomar un descanso, iniciar con éxito otra extensa temporada americana. En Europa actuó en 55 corridas de toros, obteniendo 70 orejas y 3 rabos, siendo 17 de esos trofeos concedidos en plazas de primera, 24 en las de segunda y 29 en las de tercera. Hubo un hiato en su campaña por el diestro volver a  México en abril para cumplir varios contratos. Aquí menciono otros logros importantes del diestro francés durante la temporada: cortar seis apéndices en tres actuaciones en Nimes, una de ellas actuando en solitario; obtener los máximos trofeos en Algeciras y tres apéndices en Granada, Cuenca, Sanlúcar de Barrameda, Salamanca, Murcia y  Pontevedra, y cortar dos trofeos en Beziers, Trujillo, Aranjuez y Baeza, más uno en Valencia, Vitoria, Huesca, San Sebastián, Valladolid, Albacete o, San Sebastián de los Reyes. Sin embargo, también hubo bajos en la campaña de Castella, como pasar por las  ferias de Sevilla, Bilbao, Málaga y  Zaragoza sin obtener trofeos, en muchos casos por sus fallos con los aceros. Dos serios percances en Algeciras y Pamplona le afectaron negativamente al hacerle perder algunas corridas.

Sebastián Castella, ya en plan de gran figura en la última temporada de la década, realizó la más exitosa campaña de su carrera. Por diseño moderó la cantidad de su actuaciones, auque no la de los muchos trofeos obtenidos. Actuó en 54 corridas, cortando 82 trofeos, los que ganan en importancia si se considera la categoría de las plazas donde los obtuvo; 45 de ellos en los 30 festejos toreados en plazas de primera, siendo el diestro quien más triunfó en las plazas de esa importancia,  23 en plazas de segunda y el resto en las de tercera. Por ejemplo: cortó 12 orejas en Nimes; 4 en Madrid, Arles, Béziers y Málaga; 3 en Bayona, Dax, Mont-de-Marsan, San Sebastián Albacete, Plasencia, Pontevedra, Salamanca, Santander; 2 en Valencia, y en todas esas plazas abrió las puertas grandes;  y 1 la consiguió  en Sevilla, Barcelona y Pamplona. Asombra que en su país, el galo en 13 tardes cortó 29 orejas, saliendo a hombros en 8 ocasiones. Al completarse  la temporada el periódico ABC de Madrid, considerando a Castella ser el triunfador de la temporada 2009, le concedió el prestigioso premio "ABC-Vicente Zabala"’.

 

El resultado ha sido que en estos cinco últimos años Sebastián Castella ha ido adquiriendo hondura, clase y maestría en su toreo, y que su presencia en los carteles ha pasado de ser de complementaria a estelar. Y añadiendo a esos logros el hecho de que el maestro francés continua pidiendo guerra en los ruedos, es fácil vaticinar que él seguirá siendo un torero importante en esta incipiente década.

Manuel Jesús “El Cid”, el as de la mano izquierda (01: 11-9-2; 02: 22-25-1; 03: 32-22-1; 04: 47-57-0; 05: 59-57-1; 06: 84-112-3; 07: 87-130-2; -3; 08: 89-100-3; 09:52-58-2)

Manuel Jesús “El Cid es un valiente y consumado maestro que con su toreo sólido, poderoso y clásico poco a poco, sobreponiéndose a muchos inconvenientes, se ha convertido desde la mitad de la pasada década en una figura del toreo. Su estilo sólido y sobrio está  basado en los pases fundamentales, o sea el natural y el derechazo, y sus correspondientes pases de pecho y muy pocos adornos. Ahora bien, ejecuta esos largos pases con gran temple, hondura y ajuste, dándole las ventajas al toro y arrastrando la muleta por la arena como si su intención fuera barrer el ruedo. Sus naturales rayan con la perfección. Así que este diestro no necesita del toreo más trivial para entusiasmar a los espectadores.

Como Castella y “El Fandi”, Manuel Jesús “El Cid”  tomó la alternativa  el año 2000, y de los tres, el sevillano ha sido el que ha tenido que andar el camino más escabroso para hacerse figura. A “El Cid” le ha  tomado cinco años para llegar a la cima, remontando obstáculos que parecían insuperables. Comenzó su ascenso de una manera significativa en la temporada del 2004 y, finalmente, llegó a esa meta en la temporada del 2006, a la madura edad de 32 años. No obstante, hasta la conclusión de la temporada del 2007, en la cual tuvo la mejor campaña de su carrera, el torero sevillano no se ha sentido seguro en la cima, pero desde entonces ha permanecido afincado en su posición de torero vanguardista.

“El Cid” inició su irregular carrera de novillero en el año 1997 toreando 11 novilladas. La campaña siguiente fue la mejor de esa etapa profesional, ya que toreó 31 festejos, obteniendo 33 trofeos. En esa temporada actuó en cinco ocasiones en Madrid cortando un trofeo. En la temporada del 1999 solamente actuó en 17 novilladas. Como novillero el panorama se le presentaba obscurecido, así que decidió doctorarse, lo que hizo en Madrid el 23 de abril del 2000, aunque los prospectos como matador no eran mejores que los de novillero. Sumó 9 corridas de toros, en las que consiguió 8 trofeos. Madrid fue su bastión, ya que en las Ventas actuó fuera de feria en cuatro corridas de las duras, obteniendo una oreja en dos ocasiones y sufriendo una grave herida en una de esas presentaciones. En la  temporada 2001 toreó dos tardes en Sevilla, obteniendo un trofeo, y tres tardes en Madrid, en donde, sin conseguir resultados brillantes, mantuvo su cartel. Concluyó la campaña con 11 corridas, 2 orejas y 1 rabo en su haber.

En la temporada 2002 dio un paso hacia adelante que hubiera podido ser un gran salto, a no ser por el fallo con la espada en tardes cruciales y por haber recibido tres cornadas. En las ferias claves de Sevilla y Madrid la tizona le dejó sin orejas, pero no borró el buen sabor del toreo bueno que interpretó. Luego en Sevilla cortó una oreja en agosto, y fue herido cuando buscaba otro triunfo en octubre. El cenit de su campaña lo alcanzó en Bayona (Francia) al cortarle las dos orejas y rabo a un bravo ‘victorino’. Este es el resultado de su campaña: 22 festejos y 23 trofeos.

En la temporada del 2003 “El Cid” subió otro escalón más en su lento avance hacia la cima, pero de nuevo la espada y las cornadas fueron lastres que frenaron el tren de su ascensión. En Sevilla cortó una oreja en una de sus dos comparecencias en la Feria de Abril y otra en la Feria de San Miguel en septiembre. En cambio, por Madrid en San Isidro pasó con más pena que gloria, y fue herido en la primera corrida en mayo y en  la segunda en junio cumplió sin más. Sin embargo, en la  Feria de Otoño cortó un apéndice. En Nimes cortó la primera oreja de las varias que obtuvo esa campaña en plazas francesas. Terminó la temporada con 33 festejos toreados en los que le concedieron 23 trofeos. La proporción de trofeos es baja, pero hay que considerar que los trofeos  fueron conseguidos con faenas serias, templadas y elegantes, y a menudo ejecutados a toros impresionantes.

En el 2004 “El Cid” ya empezó a retirarse al callejón en muchas ocasiones, no con lágrimas por haber pinchado, sino con una sonrisa en su rostro  y llevando más de un trofeo en sus manos. Esa temporada el  avance del sevillano no consistió, como en años anteriores, en un pasito adelante sino en un salto mortal hacia estrellato. En Francia arroyó cortando cinco orejas en Nimes y Vic-Frzensac, dos en Bayona y tres en Dax; y en España triunfó en plazas de mayor y menor importancia. En Madrid cortó tres orejas, una en San Isidro, otra en la Corrida de la Beneficencia y otra más en la Feria de Otoño. Abrió puertas grandes de plazas como las de Jaén, Algeciras y  Albacete, y cortó una oreja en otras como las de Bilbao Castellón, Pontevedra, Logroño, y Santander. De las plazas de primera, a este nuevo ”Cid” batallador se le resistieron Zaragoza y Sevilla. Sin embargo, dos logros descollaron sobremanera en su excelente campaña, uno es el hecho de que 15 orejas de las 57 obtenidas por el de Saltera en sus 47 actuaciones fueron cortadas en 14 encierros de  Victorino Martín.  El otro acaeció en Albacete en septiembre, en donde tres días después de sufrir una grave cornada en un pueblecito de Avila, “El Cid” actuó con la herida aún en carne viva, y cortó tres orejas y salió en volandas por la Puerta Grande.

En la temporada del 2005 el diestro de Saltera con nuevos triunfos afianzó el puesto de figura conseguido en el 2004. Actuó en 59 corridas cortando 57 orejas y un rabo. Sus primeros zambombazos los dio en Sevilla en abril, al abrir dos tardes la Puerta del Príncipe, una el Domingo de Resurrección con toros comerciales, y  el día 7 de abril lidiando toros de Victorino Martín. Estos hechos causaron que fuera declarado el triunfador de la feria. Luego en Madrid toreó dos tardes en San isidro, y en un festejo abrió por primera vez la Puerta Grande por cortarle dos orejas a un ‘victorino’, y también obtuvo un trofeo en la corrida de la Beneficencia. Los triunfos se sucedieron, como los que tuvo en Valencia en la feria de Julio y en la de Santander, en cuyos cosos cortó tres orejas, además de cortar una oreja a otro ‘victorino’ en Bilbao. También, en Antequera indultó un toro por primera vez. Cuando todo iba viento en popa en Mérida el 4 de septiembre se lesionó un codo, lo que le causó cortar la temporada unos días después de torear en la corrida Goyesca de Ronda, donde solo pudo matar un toro. Esto le evitó el actuar en la  corrida en que estaba anunciado en Sevilla en la Feria de San Miguel para en solitario enfrentarse con seis toros.

“El Cid” comenzó su campaña de la temporada europea del año 2006 en marzo cortando orejas en Castellón y Olivenza. Luego, en abril obtuvo una oreja en Sevilla, y en mayo abrió por segunda vez la Puerta Grande de las Ventas en Madrid. En cambio, en junio en la corridas de la Beneficencia se fue de vacío por haber pinchado a un toro al que le tenía cortadas las orejas. Por el resto de la temporada continuó triunfando, como muestra el haber sido  premiado con 112 orejas y 3 rabos en 84 festejos. Tal vez lo que mejor refleja que “El Cid” ya estaba encumbrado fue cuando al final de la temporada salía a hombros por la Puerta del Príncipe de la Maestranza de Sevilla después de haber cortado varias orejas, dos de ellas a un ‘victorino',  en un festejo de la Feria de San Miguel que el espada actuó en solitario. Al terminarse la temporada no había la menor duda que “El Cid” no volvería jamás a ser un torero de corridas duras. 

“El Cid” completó otra campaña aun más  triunfal en temporada del 2007. La comenzó en Cabra el 24 de febrero, obteniendo cuatro orejas y la concluyó en Jaén el 16 de octubre, en donde cortó dos orejas. Entre esas fechas cortó 130 orejas y 2 rabos en 87 corridas. Diecisiete de esos trofeos fueron concedidos en plazas de primera clase, y 37 en cosos de 2ª categoría. También el diestro sevillano abrió la Puerta Grande de 49 plazas, incluyendo las importantes de Sevilla, Barcelona, Pamplona y Bilbao. Sin embargo, lo sucedido en la Plaza Vista Alegre de Bilbao el 25 de agosto ha hecho de su campaña algo muy especial. Esa tarde “El Cid” se encerró en solitario con seis serios astados de Victorino Martín, cortándoles un total de cuatro orejas. El logro de obtener tantos trofeos fue significativo, pero aun lo fue más la manera tan magistral como lidió y se lució tanto con los toros más manejables como con los más difíciles. Desde que hizo el paseíllo en el ruedo de Vista Alegre hasta que abandonó el coso a hombros por la Puerta Grande refrendó una vez más ser un excepcional maestro. El único punto oscuro de la campaña de Manuel Jesús fue el no haber podido obtener ningún trofeo en sus tres actuaciones en las Ventas en Madrid.

 El diestro sevillano en la a temporada 2008 también consiguió importantes triunfos en un buen número de actuaciones, pero pudiera haber sido aun mejor, a no ser porqué en varias ocasiones, después de haber ejecutado grandes faenones,  volvió a fallar con la espada, como a menudo hacia en su época de luchador. Un ejemplo de estos fallos con la tizona sucedió en la Feria de Sevilla, cuando, después de completar una poderosa faena izquierdista a un ‘victorino’,  al pincharlo no hubo trofeos, o en las Ventas en donde cuajó dos faenas de Puerta Grande para después emborronarlas con los aceros. No obstante, los triunfos del sevillano abundaron, pues en 89 corridas se ganó 100 orejas y 3 rabos, siendo 16 de esos trofeos otorgados en plazas de primera. Estos son algunos de los lugares donde le fueron otorgados trofeos: cuatro orejas en San Sebastián de los Reyes; tres orejas en Cáceres y en Bayona; dos orejas en Barcelona,  Burgos, Huelva y San Sebastián; y dos orejas y rabo en Sanlúcar de Barrameda, en donde indultó un toro el  24 de mayo. Además, cortó una oreja en plazas importantes como las de Madrid, Sevilla, Valencia, Pamplona, Zaragoza, Arlés, Nimes, Dax, Salamanca y Jaén.

“El Cid” comenzó la ultima temporada de la década el 14 de marzo en Ubrique de una manera sensacional, ya que le cortó una oreja a su primero e indultó a su segundo, siéndole concedidas las orejas y el rabo simbólicos. Ese comienzo auguraba que su campaña seria especial, pero los resultados fueron otros, ya que la campaña del maestro sevillano fue la menos brillante desde que en el 2004 inició su ascenso triunfal. Sumó 52 festejos, y aunque obtuvo 58 orejas y 2 rabos, en varias en plazas importantes su hacer no estuvo a nivel que acostumbraba. Pasó por Sevilla en  la feria de abril de puntillas, no solamente por no obtener trofeos en tres festejos, sino también porque daba la sensación de carecer de inspiración y sitio ante los toros. Tampoco puntuó en San Isidro en Madrid ni en las ferias importantes de Bilbao, Castellón, Arlés, Vitoria, San Sebastián y Málaga ni tampoco en las plazas de Dax o Barcelona, entre otras. No obstante obtuvo intermitentes grandes triunfos como los de Sanlúcar de Barrameda, en donde corto tres orejas y rabo, o los de  Santander y Marbella, en donde le concedieron la misma cantidad de orejas; o en Jerez de la Frontera, La Línea de la Concepción, Antequera o Almería, de cuyos ruedos salió por la Puerta Grande por obtener dos trofeos. También, en Granada, Algeciras, Mont de Marsant y Santander obtuvo una oreja. Cuando en sus últimas actuaciones en agosto el torero ya parecía que estaba remontando la temporada, el 10 septiembre en Navalcarnero sufrió una cornada grave en el muslo derecho y varias lesiones en  que lo mandaron al dique seco. Al astado agresor lo desorejó. Estas heridas le trajeron complicaciones que le causaron el cortar la temporada, perdiendo importantes festejos como el de la  Feria de San Miguel en Sevilla.

Esta última grisácea campaña de “El Cid”  no se espera que haga mella en el papel estelar qué él pudiera desarrollar en los ruedos en esta nueva década, ya que su permanencia en la cima no depende solamente de completar una temporada un poco mejor o peor que la anterior. El de Salteras es un maestro consumado que, con su toreo sólido, poderoso y clásico, seguirá entrando en los selectos carteles ferias de las próximas temporadas europeas. Para empezar, ya está  anunciado en cuatro festejos del presente abono sevillano, y también estará en otros  carteles de la Feria de San Isidro en Madrid, ambas ciudades que en el pasado le han servido al espada como baluarte a la fama.

“El Fandi”, el torero banderillero y de la regularidad de éxitos (00: 44-74-4; 01: 39-90-7; 02: 72:168-15; 03: 73-120-9; 04: 97-195-7; 05: 107-210-11; 06: 108-221-15; 07: 98-220-1; 08: 111-263-22; 09: 98-220-18)

 “El Fandi” es un torero poderoso y valiente con grandes facultades atletas que posee un sentido intuitivo de su sitio con relación a los terrenos del toro. Su toreo con capote y muleta no es muy artístico, pero sí técnico, alegre y variado  y con la espada es un cañón. Ahora bien, con las banderillas el hombre es un fenómeno que torea y domina a los toros con los palos, y con la fuerza de sus piernas como si lo hiciera templando con una muleta. Pero hay más, la voluntad de Fandila en el ruedo y su honestidad profesional han convertido al granadino en un popular y querido torero que desde el 2002 ha ido ascendiendo hasta ocupar un puesto entre las figuras durante el resto de la década.

“El Fandi” durante la década actuó en 847 festejos, cortando la enorme cantidad de 1583 orejas y 95 rabos, lo que viene a ser un promedio de1,98 trofeos por corrida. El mérito del espada por la regularidad y cantidad de sus triunfos es enorme y elogiable, pero sorprende el porque a pesar de tantos triunfos “El Fandi” no ha conseguido tener similar impacto en las temporadas como lo han tenido, por ejemplo, Castella o “El Cid”, ambos diestros doctorados en el 2000 como el granadino. Esto, en parte, se debe a que una gran proporción de sus actuaciones y triunfos tuvieron lugar en plazas de 2º y 3ª categorías. Por ejemplo, en su campaña del 2009, de las 98 actuaciones de “El Fandí”,  14 corridas se dieron en plazas de 1ª  cortando 12 orejas, 34 en plazas de 2ª con 63 trofeos, y  50 en plazas de 3ª, con143 orejas cortadas.  Además, otra razón para ese desenlace es que la mayoría de los críticos y de los más selectos aficionados, aunque aprecian los muchos dones que posee el torero, le critican la poca hondura de su toreo de muleta, especialmente  eso sucede en Madrid y Sevilla, en donde se encuentran las catedras taurinas.

David, después de una carrera novilleril de mediana resonancia, tomó la alternativa con gran éxito el 16 de junio, 2000 en Granada, su ciudad nativa, toreando luego durante dos temporadas un buen número de corridas para formarse como matador. Tuvo por base Andalucía, donde tenía la reputación de ser un torero entregado, valiente, poderoso y bullidor y de ser un extraordinario banderillero. Sin embargo, en esas temporadas no toreó ni en Sevilla ni en Madrid ni en otras plazas de primera, quedándose casi inédito en otras zonas españolas, hasta sorprender a España al relevarse como un torero de tirón popular en la temporada 2002. Luego en las temporadas  2003 y 2004 ya actuó regularmente en las ferias como una figura del toreo.

En la impresionante campaña del 2002 el granadino actuó en 72 corridas cortando 168 orejas y 5 rabos. Sin cortar oreja dejó buena impresión en Sevilla por la variedad de su toreo con capa y muleta y, especialmente, por su espectacular y personal estilo de banderillear. Luego, cortó una oreja en la corrida de su confirmación en San Isidro y siguió cortándolas en muchas plazas más, pues solamente en nueve corridas de las 72 toreadas se fue del ruedo sin una oreja en el esportón. Además, salió en 52 ocasiones por las puertas grandes de las plazas en donde actuó, incluyendo las de Granada en cinco ocasiones; Alicante, Pamplona, Valencia, Santander, Málaga, Bilbao, Salamanca, Murcia y Jaén, entre otras; y también indultó dos toros: uno en  Granada y otro en La Línea. Fue gravemente herido en Bilbao por lo que perdió de actuar en varias corridas. Al terminar la temporada continuó actuando con similar éxito en varios países  hispanoamericanos, lo mismo que ha seguido haciendo en esos lugares hasta el final de la década.

En la temporada 2003 probó que lo conseguido en su campaña anterior no había sido una casualidad y, a pesar de no obtener trofeos ni en la Feria de Abril sevillana ni en San Isidro en  Madrid, lo hizo en casi todas la otras plazas en donde actuó. Su campaña, aunque no tan espectacular como la anterior, fue excelente, pues en las 73 corridas sumadas obtuvo 120 orejas y 9 rabos y abrió múltiples puertas grandes. Cerró la campaña cortando cuatro orejas en la Feria de Jaén y obteniendo el trofeo de "Triunfador de la Feria", y de allí volvió a América, en donde siguió durante el invierno coleccionando trofeos. Sufrió dos  percances en la temporada europea que le evitaron rebasar el centenar  de actuaciones.

El grandino comenzó la temporada del 2004 ya bien situado en los carteles de las ferias, pero seguía arrimándose como si no tuviera un solo contrato en el bolsillo. Sumó 97 festejos, que pudieran haber sido mucho más a no ser que, por segunda vez en su carrera, los percances le robaron el sobrepasar la cifra centenaria. En sus actuaciones obtuvo más de dos centenares de trofeos, 195 orejas y 7 rabos. Le concedieron al menos un trofeo en todas las plazas de toros de primera en donde actuó: Valencia, Sevilla, Madrid, Córdoba, Zaragoza y Pamplona, y en  Barcelona abrió la Puerta Grande. La temporada del 2004 fue para “El Fandi” una de confirmación.

En el 2005, “El Fandi” consiguió finalmente terminar la temporada como líder del escalafón en número de actuaciones y  de trofeos obtenidos. Actuó en 107 corridas obteniendo 210 orejas y 11 rabos. Triunfó en dondequiera que toreó pues, aparte de obtener tantos trofeos, abrió 63 puertas grandes e indultó un toro en León. De gran importancia fueron sus logros en la Feria de Abril de Sevilla y en la del Corpus de Granada. En la Maestranza cortó una oreja en cada una de sus presentaciones, y en el ruedo de su tierra hizo historia. Allí, después de actuar dos tardes cortando varios trofeos, cerró el ciclo ferial encerrándose en solitario con seis toros. Todo iba de maravillas, cuando al entrar a matar al tercer astado, este le pegó una cornada en la pierna. Renqueando pasó a la enfermería, en donde se opuso a ser operado de la grave cornada, para poder seguir cumpliendo su compromiso. En contra del consejo del doctor, quien le había curado de urgencia, volvió al ruedo después de 45 minutos, y lo inesperado ocurrió. El espada se lució con los restantes astados, completando brillantemente los tres tercios. La  super-humana gesta concluyó con el torero seriamente herido saliendo a hombros por la Puerta Grande camino al hospital con siete orejas y un rabo en su haber.

En la temporada del 2006, el maestro granadino vuelve a ser el líder del escalafón de matadores de final de temporada,  el que mostraba que había actuado en 108 corridas, obteniendo aun más trofeos y abriendo más puertas grandes que en la temporada anterior: 221 orejas y 15 rabos y 72 salidas a hombros. De especial importancia  para su carrera era el apéndice cortado en Madrid. En cambio, en la temporada del 2007 actuó en menos festejo debido a que una lesión en la mano, sufrida en León el 24 de junio, lo tuvo fuera de circulación por cerca de mes y medio. No obstante, sumó 98 corridas con 220  cortes de orejas y 1 de rabo. En las plazas de primera triunfó en Valencia, Barcelona y Zaragoza, pero no puntuó en Sevilla y no actuó en Madrid ese año. Además, como es su norma en la Feria de Granada, se superó actuando antes sus paisanos, abriendo tres veces la Puerta de Frascuelo. Otro hito significativo fue el haberse encerrado con éxito con seis toros, esta vez lo hizo en Fuengirola.

En las temporadas del 2008 y 2009 David Fandila de nuevo pasó a ser el lider en las estadísticas de corridas y trofeos. En el 2008 David batió su propia marca de actuaciones y trofeos con estas cifras: 111 corridas  toreadas, 263 orejas y 22 rabos cortados, más 85 puertas grandes y dos indultos, uno en Los Barrios y otro en Baeza. Aparte de las estadísticas, en su campaña  resaltó por las buenas tardes  en algunas  ferias importantes, como las de Valencia, Córdoba, Pamplona, San Sebastián y Zaragoza. Y como no podía faltar, nuevamente el granadino traspasó en hombros tres veces más la Puerta Frascuelo en la feria de Granada, de cuyo ciclo fue el máximo triunfador.

No voy a repetir las estadísticas de su campaña del 2009, ya que aparecen al comienzo de mis referencias al torero, ni reiterar los muchos triunfos con que despidió la década, solo añadiré que  “El Fandi”, al final de esa temporada, en sus dos actuaciones en la Feria del Pilar de Zaragoza, en las que cortó una oreja por tarde,  toreó con la misma entrega, ánimo y valor, aunque con más maestría, que lo hizo el día que tomó la alternativa en junio del primer año del nuevo siglo... y las indicaciones son que así lo continuará haciendo en los cuantiosos festejos en que actuará en  las temporadas de la presente década, aunque sea sin la completa aprobación de los ortodoxos aficionados.

José María Manzanares, un diestro con puro sabor torero  (03:40-32-1; 04:59-52-0; 05:43-36-2; 06: 63-91-3; 07: 55-65-0; 08: 66-83-0; 09: 66-91-1)

El cuarto diestro del proceso renovador de la primera década en orden de alternativa, después de Castella, “El Cid” y  “El Fandi”, fue el dinástico matador José María Manzanares. Este torero representa el toreo de más puro clasicismo. El alicantino, con un valor seco, torea con tal sabiduría, arte, delicadeza, elegancia, armonía, pureza y otras excelsas cualidades que hacen que sus faenas tengan un impacto en los aficionados y críticos, a veces, más fuerte que los trofeos con que pudieran premiarse sus faenas. Además, es el torero que en la actualidad con más verdad y perfección ejecuta la suerte suprema.

Antes que José Mari hiciera su debut de novillero, ya se comentaba sobre de sus buenas cualidades toreras, de manera que  se anticipaba su presentación en público para comprobar si los rumores eran ciertos. Muy bien administrado, inició sus pasos como novillero en la temporada 2002 y no decepcionó, ya que toreó 25 novilladas obteniendo 37 trofeos y abriendo unas cuantas puertas grandes. Además se comprobó que lo que se decía de su exquisito y profundo estilo, dosificado con elegancia y arte, tenía base. Tomó la alternativa el 24 de junio del 2003 en Alicante, entrando en el escalafón superior por la Puerta Grande del coso alicantino, pues salió de la plaza con tres orejas y un rabo en su haber. Ahora bien, su campaña no continuó por el mismo derrotero de la tarde de la alternativa pues, aunque en algunas actuaciones deslumbró con su clasicismo, en otras pareció faltarle determinación y entrega. Siempre completando buenos carteles, actuó en  40 corridas en las que obtuvo 32 orejas y 1 rabo. Su mejor actuación en una plaza de primera tuvo lugar en Valencia en la Feria de Julio,  abriendo la Puerta Grande. También obtuvo trofeos en Valladolid, La Coruña y Murcia. Durante el invierno, participó en varias corridas en la temporada americana sin obtener resultados muy notables.

A pesar de que la primera temporada como matador de Manzanares no fue muy fructífera en tardes triunfales, comenzó su campaña del 2004 anunciado de nuevo en carteles estelares en la mayoría de las ferias importantes. El alicantino abrió la temporada con un zambombazo en Olivenza, en donde cortó dos orejas. Sin embargo, ese rumbo cambió en las ferias de arranque de la temporada  en Valencia, Castellón,  Sevilla y Córdoba en las que solo pudo dar algunas muestras de su clase sin conseguir lucidas actuaciones. El joven Manzanares compartió cartel con su padre, quien había reaparecido temporalmente, en tres ocasiones, la primera en la Feria de Granada, en donde el padre triunfo y el vástago tuvo una actuación sin relieve.  De nuevo actuaron juntos en una corrida en Alicante en  junio, en la cual ambos cortaron una oreja. También actuaron en Sevilla, en donde padre e hijo dieron una buena tarde. En agosto de nuevo la campaña cambió de rumbo, esta vez hacia mejor puerto, pues el joven Manzanares consiguió varios triunfos significativos, como los de la Corrida Goyesca en Ronda, El Puerto, Badajoz,  Salamanca, Albacete, Barcelona y especialmente en Bilbao, en donde cortó dos orejas después de una gran faena. Concluyó la temporada 2004 con 59 actuaciones y 52 trofeos en su haber y con un mejor ambiente que la anterior temporada.

Manzanares en el 2005, cuando desarrollaba su tercera campaña de matador de toros, a pesar de las excelsas cualidades toreras que posee, y de las muchas oportunidades que tuvo, no cumplió con lo que de él se esperaba. Actuó en 43 corridas cortando 36 orejas y 2 rabos. Ahora bien, examinando los datos en las estadísticas de su campaña se infiere que el joven espada no se esforzó lo suficiente para avanzar en su carrera, ya que toreó 16 festejos y obtuvo 14 apéndices menos que en la anterior temporada. Pero lo que prueba el aspecto grisáceo de su campaña es que en sus 10 actuaciones en plazas de primera solamente obtuvo 1 trofeo y en  las 16 plazas de segunda se llevó 5 trofeos, uno de ellos en Alicante, mientras que el resto de los 38 trofeos cortados se los concedieron en los 17 ruedos de plazas de tercera en donde hizo el paseíllo.  De las cinco importantes ferias en que participó, las de Valencia, Sevilla, Madrid, Pamplona, Bilbao y Zaragoza, únicamente en Valencia obtuvo un trofeo y en el resto de esas ferias solamente se lució con detalles de su buen hacer. Manzanares, que hasta entonces había pospuesto su confirmación en Madrid, lo hizo en la séptima corrida de la Feria de San Isidro y, tanto en el toro de la ceremonia como en del cierre del festejo fue silenciado. Similar resultado obtuvo en la corrida de su repetición en la feria.

Algo le pasó en la mente de Manzanares durante el invierno antes de comenzar la temporada europea del 2006 que su aptitud en los ruedos cambió radicalmente. Pasó de ser un torero conformista que había desperdiciado bastantes  buenas oportunidades para el triunfo, a un diestro que desde su primera actuación en Olivenza el 8 de marzo, en donde cortó dos orejas, hasta de cerrar su campaña en octubre se esforzó para justificar su presencia en los carteles y convertirse en una gran figura del toreo. Terminó su campaña habiendo sumado 63 festejos con 91 orejas y 3 rabos cortados. El primer gran toque de atención lo dio en la Maestranza sevillana, en donde toreó con excelentes maneras y decisión, para luego cobrar una de sus excelentes estocadas y cortar una oreja de ley. Luego los triunfos cundieron, obteniendo trofeos en plazas importantes como las de Alicante, Huelva, Málaga, Puerto de Santa María, Algeciras Ciudad Real, Linares, Logroño Murcia y Nimes. Además, el alicantino tuvo rotundos triunfos en plazas de menos importancia,  lo que muestra el buen momento en que se encontraba, y el que no bajaba la guardia, como por ejemplo: cortar cuatro orejas en El Espinar y en Zalamea la Real, y tres orejas en Torremolinos, Talavera de la Reina y Montoso. Pero no fueron los muchos trofeos que obtuvo en su campaña lo más significante, sino que obtuvo muchos de ellos bordando faenas que dejaron recuerdos en la mente de los buenos aficionados. Finalmente en el 2006 Manzanares se había convertido en la figura que prometía ser desde que dio sus primeros pases.

Manzanares, ya con gran cartel, comenzó la temporada del  2007 en Olivenza el 3 de marzo, obteniendo la primera oreja de las 65 que cortaría en las 56 corridas en que participó. Hubiera podido torear muchas más, pero perdió algunas, primero debido a la grave cornada que sufrió en junio en Alicante, y muchas más cuando tuvo que dejar de torear en septiembre a causa de los debilitantes efectos de la rara enfermedad de la fiebre del Dengue, que la picada de un mosquito le había transmitido el invierno anterior cuando toreaba en América. Toreó su última corrida en Linares en agosto 30 y canceló sus compromisos americanos, para someterse a un estricto plan para reponer fuerzas y estar listo para reaparecer en la  temporada europea del 2008. He aquí una lista de los logros obtenidos durante la temporada del 2007 por el torero alicantino: 12 y 16  de las 65 orejas ganadas fueron concedidas en plazas de 1ª y 2ª categorías, respectivamente; cortó una oreja en Valencia, Sevilla y Madrid; salió a hombros de 19 plazas, entre ellas las de Toledo, Granada, Alicante (dos veces), Huelva, Barcelona, San Sebastián y Málaga. En Málaga también le concedieron el galardón “Mejor Faena de la Feria” y  abrió dos puertas grandes el mismo día, por la mañana la de Granada y por la tarde la de Toledo.

Por segunda vez el joven maestro Manzanares, al igual que en la temporada anterior, se vio forzado a cortar a mediados de septiembre su campaña del 2008 por otra enfermad inoportuna. Esto no le permitió cerrar con un broche de oro una temporada en la que se estaba consolidando como la figura que representa el toreo del más puro clasicismo. No obstante, en la temporada 2008 entró en los más selectos carteles de todas las ferias de importancia, junto a lo mejor de la torería y enfrentándose con selectos encierros. Sin hacer campaña en la temporada invernal americana, por estar aun recuperándose de la enfermedad que le hizo cortar la temporada del 2007, inició su campana el 29 de febrero en Castellón, teniéndola que concluir prematuramente por el 20 de septiembre en Murcia,  cuando aún le quedaban varios  contratos que cumplir en España.  En ninguna de esas dos fechas obtuvo trofeos, pero eso no significó mucho, pues en su triunfal campaña obtuvo 83 orejas, 20 de ellas cortadas en plazas de primera categoría. Obtuvo dos trofeos en plazas importantes como las de Bilbao, Mont de Marsan, Vitoria, Gijón, Almería, Bayona, Segovia, Málaga, Valladolid, Salamanca, Albacete o Toledo. De especial importancia fueron sus triunfos en la Feria de Abril de Sevilla, en donde fue declarado el máximo triunfador del ciclo, al cortar tres orejas y por bordar una faena inolvidable, toreando bajo la lluvia en un barrizal. También,  tuvieron relieve la faena de ensueño con que encandiló a los accionados rondeños, y las que creó en El Puerto de Santa María, Alicante, Linares y Bilbao. Ya recuperado, hizo su reaparición en octubre en la Feria del Señor de los Milagros de Lima, Perú, en Lima, Perú, cortando orejas, para después continuar triunfando en otras ferias americanas.

Manzanares completó triunfalmente la última temporada de la década en la cual actuó en 66 corridas, cortando 91 orejas y 1 rabo. Su campaña se desarrolló con menos regularidad que la del 2008, pues hubo un par de baches en los que los triunfos escaseaban y otras rachas en lasque los trofeos y faenas memorables abundaban. El joven maestro comenzó su campaña abriendo la Puerta Grande el 8 de marzo en Olivenza, y a continuación en sus actuaciones en Valencia, Castellón y en las dos primeras corridas del abono sevillano se fue de vacío. En cambio, a partir de su tercera corrida en Sevilla los trofeos volvieron a aparecer en sus manos en las aclamadas vueltas al ruedo. En sus dos últimas  actuaciones en el ruedo de la Maestranza en abril cortó dos orejas una tarde y una oreja en la otra, y por obtener esos trofeos con muy bien logradas  faenas, por segunda vez consecutiva fue galardonado con el premio al triunfador de la Feria de Abril. Pero no fue solamente en Sevilla en donde el torero dictó cátedra con su refinado toreo, sino que también triunfó rotundamente en los cosos de importancia como los de Barcelona, Bilbao, Zaragoza, y Valencia. Sus triunfos el coso barcelonés fueron de los más extraordinarios, pues obtuvo dos oreja en su primera comparecencia y cuatro en su segunda, y ambas tardes abrió la Puerta Grande. De los cosos de primera se le resistió el de  Madrid por donde pasó sin pena ni gloria. También, en las plazas de segunda sus triunfos fueron meritorios y cuantiosos, la mayoría conseguidos con faenas de categoría. He aquí como muestras algunos de los lugares en cuyas plazas que nos se han mocionado, el artista alicantino fue aclamado y admirado: Málaga, Granada, Alicante, Segovia, León, Burgos, Vitoria, Huesca, Valladolid, Murcia, Albacete, Jerez, Talavera de la Reina y Sanlúcar de Barrameda. No solamente Manzanares ha dejado constar en su buen momento en Europa, sino, que para remachar que se encuentra listo para seguir como figura en la nueva década, terminó el año en América saliendo a hombros  de las plazas de Acho en Lima y de la de La México, en la capital de esa nación.

José Maria Manzanares  durante la década ha actuado en los ruedos europeos en 326 corridas, un promedio de 46 festejo por temporada, y cortado 450 orejas y 7 rabos, o sea 1.4 trofeos por festejo. Estas cifras son considerables, pero lo que estos números no muestran son las grandiosas faenas cuajadas por el torero. Quien iba a adivinar que cuando el diestro alicantino se paseaba por las plazas con cierta indolencia durante sus dos primeras campañas, que después de triunfar en las últimas temporadas, iba a comenzar la segunda década taurina como una las figuras que más interesa, y siendo una de las bases de los abonos de las principales ferias.

Miguel Angel Perera, figura de primera fila  (04: 21-26-0; 05:45-44-3; 06: 46-50-4; 07: 49-85-5; 08: 82-154-3 y 09: 78-126-8)

Miguel Ángel Perera es un torero clásico y algo sobrio que ha mostrado tener entrega y valor para en las tres últimas temporadas formar parte de la plana mayor del toreo. El extremeño tomó la alternativa en la temporada del 2004 y llegó al doctorado bien preparado y con méritos más que suficientes para unirse a ese selecto grupo de jóvenes maestros que aspiraban a ser protagonistas de la transición generacional taurina. Comenzó a hacerse notar en el ámbito nacional durante sus campañas de novillero en las temporadas 2003 y 2004, siendo el punto culminante de su carrera novilleril su actuación en las Ventas el 6 de junio del 2004, unos días antes de tomar la alternativa. Cortó tres orejas, abriendo la Puerta Grande de las Ventas, lo que le mereció compartir el premio 'Novillero Triunfador de la Feria” con Eduardo Gallo. En la corrida del 23 de junio del abono de la Feria de San Juan 2004 de  Badajoz, “El Juli” invistió a Perera con el bien ganado título de doctor en tauromaquia. El toricantano le cortó una oreja a un manso enemigo. No le fue fácil al extremeño meter la cabeza en los carteles de las ferias ya que, a esas alturas de la temporada, los abonos estaban ya rematados. Sin embargo, su tesón y triunfos le hicieron terminar la temporada con 21 corridas toreadas y con  26 trofeos en su haber. Puntúo en Huelva, Murcia, Albacete y Dax entre otros lugares. Al cerrarse la temporada Perera partió para América y en Lima, Perú, comenzó su campaña invernal cortando cuatro apéndices y  saliendo a hombros de la Plaza

La temporada del 2005 la comenzó bajo el auspicio de su nuevo apoderado, el empresario Simón Casas lo que, para empezar, le garantizaba la inclusión en sus plazas. Basado en los triunfos en España y América se anticipaba que Perera comenzara su campaña arreando fuerte, pero no sucedió, pues después de un buen inicio, entró en algunos baches durante la primera parte de la temporada, alternando triunfos con actuaciones grises, hasta que a partir de su sensacional éxito en Huelva, comenzó a triunfar más regularmente, superándose a sí mismo en el último tramo de la temporada, cuando indultó a dos toros y triunfó en la Feria de Otoño en Madrid. Las estadísticas resaltan que Pereda en 46 corridas obtuvo 47 trofeos, y que sus actuaciones estuvieron distribuidas casi igualmente en cosos de las tres categorías. Perera actuó en 14 plazas de primera en donde obtuvo seis apéndices. Las plazas de segunda y tercera fueron en las que Perera tuvo sus más resonantes triunfos, entre ellas se encuentran Huelva, Murcia, Abarán y Zafra.  En Huelva cortó cuatro orejas y fue declarado el máximo triunfador de la Feria de las Colombinas; en Murcia perdonó la vida a un astado de “Fuente Ymbro” y le cortó una oreja a otro; en Abarán indultó un toro de “Jandilla”; y en Zafra cortó cinco trofeos y también fue ‘el triunfador de ese ciclo ferial. De las plazas importantes, el diestro extremeño se quedó fuera de la Feria de Abril de Sevilla. En cambio, en San Isidro en Madrid actuó en dos festejos, el de la confirmación y en otro más, y no encontró en ninguno de sus cuatros toros ocasiones para destacar, siendo silenciado al completar sus faenas. Estas actuaciones en las Ventas marcaron el punto más bajo de su campaña, en cambio, en Las Fallas y en San Fermín triunfó cortando un trofeo en ambas ferias. Perera volvió  a recuperar la estima del público madrileño, en una corrida de la Feria de Otoño, al ejecutarle una soberbia y valiente faena a un serio y mansote toro de Nuñez del Cuvillo. Cuando lo toreaba por naturales fue cogido, pero continuó herido en el ruedo hasta recetarle una buena estocada que le valió una merecida oreja. La grave cornada le significó su ausencia de la Feria del Pilar de Zaragoza y el cortar prematuramente la temporada.

Miguel Angel Perera después de completar las temporadas del 2004 y 2005 y media de la 2006 como matador de alternativa, sin decepcionar pero al mismo tiempo sin alcanzar la alta meta que prometía, comenzó un ascenso a mediados de esa temporada triunfando con regularidad y fuerza, y aun con más impacto lo continuó haciendo en su campaña del 2007, para finalmente en el 2008 completar una campaña casi perfecta que lo encumbró en el pináculo del toreo. En el 2006 actuó en 46 corridas obteniendo 50 orejas y 4 rabos abriendo 15 puertas grandes  e indultando dos toros. Sus triunfos más significativos los logró en Sevilla en abril al cortar una oreja a cada toro y en Madrid en San isidro en donde obtuvo uno. Por otro lado, en la temporada del 2007 aunque solamente aumentó sus actuaciones en 9 festejos, obtuvo 40 trofeos y 13 salidas a hombros más que en la temporada anterior. En cambio, hubo algo en que no superó, y fue que en Madrid en tres presentaciones no solamente no puntuó, sino que en su primera tarde fue gravemente herido y no pudo matar a ningún toro; y que en Sevilla también obtuvo un trofeo menos que en el 2006. De todas maneras, esos bajos los superó con sus grandes triunfos que tuvo en muchas otras plazas.

Después de una temporada triunfal en América durante el invierno 2007-08, el extremeño comenzó la temporada europea del 2008 en Castellón el 29 de febrero cortando tres orejas y la terminó en Madrid el 3 de octubre en su encerrona en solitario, cortando cuatro orejas y no saliendo por la Puerta Grande por hallarse en la enfermería.  Esa tarde fue herido por su primer toro pero permaneció en el ruedo para seguir toreando hasta rematar al quinto astado, el que le infirió una gravísima cornada, de la que aun en enero del 2009 seguía restableciéndose después de cinco intervenciones. Entre ese principio y ese fin de su campaña, Perera actuó en otras 80 corridas más obteniendo en ellas 147 orejas y tres rabos. De esas actuaciones solamente en trece festejos se fue de vacío, aunque teniendo lucidas actuaciones. De su deseo de no cesar en su ascenso, da prueba el que al ser herido gravemente en Alicante el 20 de junio en un festejo en que triunfó, como un ser sobrehumano, con los puntos todavía puestos, reapareció dos días después en Badajoz, en donde obtuvo un trofeo. Sería mucho más fácil enumerar las plazas de donde Perera se ha ido de vacío que en las tantas en las que ha cortado múltiples trofeos y que ha salido en hombros. Estos son algunos de sus logros: abrió las puertas grandes en sus actuaciones en las ferias importantes de Madrid, Barcelona, Nimes, Bayona, Palencia, Castellón, Soria, León, Huelva, Vitoria, Linares, Murcia,  Albacete y algunas más; en Sevilla y Bilbao obtuvo dos orejas; tuvo actuaciones casi perfectas con corte de cuatro orejas en Santander, Olivenza, La Línea, Cuenca y  Murcia; cortó también un rabo en Murcia y otro en Nîmes;  obtuvo siete orejas en dos tardes en  Valladolid, con las consiguientes salidas a hombro; en Dax indultó un toro; y además en abril cruzó el charco para triunfar con fuerza en dos corridas en la Feria de Aguascalientes en México.

Se comentaba en la prensa que no se recordaba que en los últimos años hubiera habido un torero que en una campaña habiera triunfado con tanta regularidad y fuerza como Miguel Angel lo hizo en el 2008. Aunque esto es muy notable, lo es aun más la manera como el extremeño lo ha conseguido, haciendo un toreo con firmeza con capote y muleta, que es cada vez más clásico y hondo, y lidiando con valor e inteligencia, y cuando todo fallaba pegándose un arrimón al estilo ojedista. Además estuvo actuando por libre, apoderado por el matador retirado Fernando Cepeda, y sin el amparo de ningún apoderado-empresa, como lo hizo en sus tres primeras temporadas. En octubre Perera se encontraba aun herido, pero gracias a su titánico esfuerzo, estaba  situado a la cabeza de la torería.

El reto para el gran diestro extremeño al comenzar su última campaña de la década era igualar, ya que superar hubiera sido imposible, los brillantes resultados obtenidos en su última campaña. Los resultados, según las estadísticas fueron excelentes, pero no llegaron a la perfección de la temporada anterior, ya que le faltó triunfar en algunas plazas de primera. Para empezar se quedó fuera del abono sevillano y de Las Fallas de Valencia, en donde toreó sin obtener trofeos una corrida en julio; en las ferias primaverales de Madrid en tres actuaciones los resultados fueron silencios y aplausos; y tampoco fue premiado con apéndices en sus dos actuaciones en la Feria del Pilar de Zaragoza, ni en las de Bilbao o San Sebastián. Aun así, sus triunfos en casi todas las otras plazas en donde actuó, bien fueran  de primera, segunda o tercera,  fueron sólidos y contundentes, como estos datos muestran: 87 corridas toreadas, 141 orejas y  9 rabos cortados, 43 salidas a hombros por las puertas grandes, una brillante encerrona y un indulto. Sus actuaciones hubieran podido ser más cuantiosas, pues el diestro perdió algunas fechas por las graves cornadas recibidas en Málaga en abril y en Mérida en septiembre. Perera inició su campaña actuando el 7 y 8 de marzo en dos corridas en Olivenza, cortando un total de cuatro orejas.  Venía de haber completado una buena campaña en América, con  logros como el haber cortado tres orejas y un rabo en La México. En España continuó triunfando en dos corridas más en marzo y terminó el mes cortando cuatro orejas y un rabo en la Feria de la Magdalena de Castellón. Luego, los éxitos se sucedieron durante el resto de la temporada, como muestra el haber abierto entre otras la Puerta Grande de las plazas de Valladolid, Cáceres, Badajoz, Algeciras, Burgos, Huelva, Puerto de Santa María, Pamplona, Gijón, Ciudad Real, Palencia, Mérida, Nimes, y Ronda, además de las de las plazas de alrededor de Madrid, de El Espinar, San Sebastián de los Reyes y Colmenar Viejo, a donde asiste la afición madrileña. De particular mérito fueron los logros de Miguel Angel en Málaga y Zafra.  En la Malagueta, alternando con José Tomás, el valiente maestro fue herido de gravedad por su primer toro, al que cortó una oreja. No obstante, tuvo el coraje de volver al ruedo después de ser curado de urgencia,  para enfrentarse con el último toro de la tarde y, además, cortarle una oreja. Por otro lado, en Zafra se encerró en solitario con seis astados y completó la gesta habiendo cortado ocho orejas y dos rabos, tres de estos trofeos simbólicos por haber indultado al último astado de la tarde, que llevaba el hierro de Núñez de Cuvillo. 

Miguel Angel Perera, con la maestría de un torero hecho y derecho, con un toreo que aumenta en clasismo y majestad,  y con la casta y la ambición de un novillero hambriento, comienza la nueva década dispuesto a emular los extraordinarios logros conseguidos en sus últimas campañas, y con tal cartel que su nombre es indispensable en los abonos de cualquier feria europea y americana.

 

Alejandro Talavante, el torero de marcados contrastes ( 06: 32-33-3;0; 07; 73-72-0; 08: 66-49-0; 09: 45-45-1

Alejandro Talavante, después de casi tres años de novillero sin ser un torero de primera fila, se presentó en Madrid al principio de la primavera del año 2006. Su actuación tuvo poca historia, pero le dieron la ocasión de repetir en la novillada de la Feria de San Isidro el 25 de mayo. Sin embargo, esta vez su actuación fue impresionante y, a pesar de matar de una manera miserable y de no cortar orejas, se le concedió por esa actuación el premio “Mejor Novillero de San Isidro”. Podríamos decir que esa tarde una nueva figura nacía y en todo Madrid los aficionados no hablaban de otra cosa más que de la actuación de este jovenzuelo. Unos pocos días después, el 9 de junio, tomó la alternativa en Cehejín para luego completar una buena campaña entrando siempre en buenos carteles. Triunfó en muchas ocasiones, y en otras se le notó la falta de experiencia para lidiar y dominar toros difíciles y especialmente para usar los aceros.  Esa temporada, además de actuar en varias novilladas, sumó 32 corridas de toros, obteniendo en ellas 33 orejas y 3 rabos. Luego, en un par de actuaciones en América Talavante decepcionó a los aficionados que esperaban algo mejor. A este punto se debe recordar que el éxito le llegó a Alejandro cuando tenía una corta experiencia en los ruedos, y  tenía solo 18 años. A pesar de esos tropiezos, Alejandro terminó esa temporada en buena posición y siendo la máxima novedad para entrar en las ferias de la temporada del  2007. 

Talavante no pudo haber tenido un mejor comienzo en la temporada del 2007. Comenzó en Morón el 25 de febrero cortando dos orejas y abriendo la Puerta Grande de las plazas de Valencia y Madrid más la de la Puerta del Príncipe de Sevilla, tres plazas de primera, y en esta última ciudad antes cortó una oreja en la corrida de su presentación. Luego abriría 15 puertas grandes más, incluyendo las de las plazas de Nimes, Alicante, Puerto de Santa Maria, Huelva, Pontevedra y Jaén, en donde despidió a la temporada en octubre. Además, el diestro extremeño obtuvo un trofeo en Pamplona, Valencia, Valladolid y Granada más varias plazas de menor categoría. Examinando las estadísticas de final de temporada, se observa que se le concedieron 72 orejas en 73 festejos, y una gran proporción de esas orejas, fueron concedidas en plazas importantes que hubieran sido muchas más a no ser porque sus repetitivos fallos con la espada, le hacían perderlas, después de componer brillantes faenas. Su peor actuación con las armas toricidas tomó lugar en Badajoz el 24 de junio, en donde le echaron su primer toro al corral y oyó otros dos avisos en su segundo.

 

En la temporada del 2008 el diestro extremeño actuó en 66 corridas, obteniendo 49 trofeos, de los cuales solo cuatro se lo otorgaron en plazas de primera, mientras que 20 los obtuvo en plazas de segunda y 25 en las de tercera. Estos datos estadísticos se comparan desfavorablemente con los de la anterior temporada. En el 2008, sin hacer campaña americana, inició la temporada europea el 1 de marzo en  Castellón, para al día siguiente actuar en Olivenza, cortando allí su primera oreja. Cerró su campaña el 19 de octubre en Jaén con una nota alta al salir en hombros por cortar dos orejas. Otras notables actuaciones las consiguió en la Feria de Olivenza, en la cual obtuvo tres orejas, y también en las ferias de Granada, Cáceres, León, Huelva y en Marbella al cortar dos apéndices, más en los cosos de Valencia, Jerez, Nimes, Ávila, Dax, Linares y  Murcia, en los que obtuvo una oreja. De todas sus actuaciones, el triunfo más relevante fue en Madrid al cortar una oreja en un festejo de la Feria de la Comunidad. Sin embargo, en dos actuaciones más en las Ventas, otras tantas en la Maestranza y en un festejo en Barcelona, Córdoba y Málaga, salió de esas plazas de primera sin cosechar trofeos. Esto contrastaba con los triunfos que tuvo en esas plazas en su buena campaña en el 2007. Obviamente, en la  temporada del 2008 el diestro extremeño ni maduró ni progresó como torero tal comos se esperaba, pues a parte de seguir siendo ineficiente con los aceros, que siempre ha sido su punto flaco, a veces, sin perder el valor, se veía estar sin sitio ante los toros y falto de esa chispa con que antes iniciaba un fuego de pasión en los tendidos.

 

A pesar de ese bajón, todavía Talavante interesaba y la afición lo esperaba, así que por estas razones, en la temporada  2009 el diestro, aunque con menos tirón, halló sitios en los buenos carteles de los abonos de bastantes importantes ferias europeas. Actuó con cierta irregularidad en 45 corridas, obteniendo una igual cantidad de orejas más 1 rabo; solamente 3  de esos trofeos los cortó en sus15 actuaciones en plazas de primera, 13 en 15 plazas de segunda, y 29 orejas en plazas de tercera. Los comienzos de su campaña no fueron prometedores, pues en las tempranas ferias de Castellón y Valencia, Alejandro no se hizo notar, y aun menos en su tercera actuación. Esa fue en Madrid en donde el Domingo de Resurrección tuvo la gesta de encerrarse con seis toros. Los resultados fueron pobres, pues fue aplaudido en un toro y silenciado en los cinco restantes. Luego, en la Feria de  Abril en Sevilla actuó en dos corridas. En la primera recordó al Talavante del 2007, al ejecutarle una soberbia faena a un toro, al que envió al desolladero sin las orejas. En cambio tanto en su repetición en la feria como en su actuación en la Maestranza en septiembre, sus logros no pasaron de regulares. Tampoco triunfó en sus tres presentaciones en las ferias primaverales madrileñas, ni entre otras, en las plazas importantes de Barcelona, dos tardes, Málaga, Córdoba, Teruel, Santander, León, San Sebastián, Valladolid o Zaragoza, otras dos tardes, y no entró en las ferias de Pamplona y Bilbao. En cambio, el joven diestro resplandeció  obteniendo trofeos en varias plazas,  tres orejas en Granada, dos en Huelva, Murcia y Jaén, en donde cerró su campaña el 17 de octubre. Además, le concedieron un trofeo en Huesca, Palencia, Mérida, Nimes y Hellín, y sobresalió sobremanera en Marbella, en donde  indultó un toro y se ganó los máximos trofeos.

Alejandro Talavante durante la década actuó con irregularidad en 216 festejos logrando cortar 199  orejas y un rabo. El extremeño es un torero de grandes contrastes, como se puede inferir por este resumen de sus actuaciones en las cuatro temporadas de la pasada década, que hace difícil predecir su futuro como figura. Por un lado, durante esas temporadas, en su mejor faceta Alejandro, con la muleta estoicamente, con una pose natural, ejecuta los pases básicos, naturales y derechazos, haciendo pasar al astado tan cerca que es difícil separar con la vista a toro y hombre, presentando la imagen de un minotauro vivo. Los pitones le rozan los tobillos y, cuando parece que no hay manera de escaparse de las astas, con un sutil toque y una frialdad serpentina, el torero alarga el brazo y, a cámara lenta, dibuja  un natural o un derechazo, y girando suavemente sobre su propio eje, lo liga con varios más de la misma o mejor calidad. El resultado es un clasicismo inesperado, pues de una especie de tremendismo pasa instantáneamente a ser un toreo de estilo depurado. Este elemento de su toreo causa un impacto que no se puede medir, pero sí se puede decir que produce una primal intensa emoción en el que lo observa.  En cambio, el mismo torero, en su peor versión, con el mismo valor, pero con un aparente desgano y sin inspiración ni técnica, a veces se planta delante del toro y aburre a la concurrencia dando pases sin ton ni son por unos minutos hasta que el tiempo de entrar a matar llega, lo que generalmente lo logra sin eficiencia. Lo primero causó que Talavante de ser un joven novillero casi desconocido se convirtiera en una figura del toreo en un año y medio, después de haber tomado la alternativa. Lo segundo es que a causa de que en las dos ultimas temporadas de la década la peor versión del torero ha prevalecido, su futuro es difícil de prever. Si vuelve a ser el Talavante de la temporada del 2007 podrá llegar a ser un gran figura en la nueva década, y si abusara de su segunda versión en esta temporada entrante, entonces en una o dos temporadas más tendría que luchar para entrar de relleno en cualquier feria. Aparentemente, su nuevo apoderado el poderoso empresario  Martínez Uranga “Chopera”, apuesta por lo primero, pues lleva a Talavante desde el pasado octubre, cuando este rompiera su relación con Antonio Corbacho, el hombre que desde sus principios lo había ayudado a hacerse torero.

El diestro dinástico Cayetano, una prometedora gran figura (06: 5-10-2; 07: 45-59-0; 08: 53-82-1; 09: 58-77-0)

 Cayetano Rivera Ordóñez posee un clásico y puro estilo para hacer el toreo que llega a los aficionados, quienes al mismo tiempo están interesados en evaluar como el nuevo matador cuadra en la dinastía. También, este diestro madrileño tiene un carisma personal que lo han convertido en un fenómeno mediático popular. Esto, añadido a su calidad torera y a sus triunfos en los ruedos, ha causado que su inclusión  en los carteles atraiga, además de los regulares asistentes, a un público no taurino. Por consiguiente, en los tres años y medio que lleva militando en el escalafón superior, ha toreado desde el principio cuanto y donde ha querido y siempre como si fuera una figura consumada, entrando en carteles selectos.

Cayetano es miembro de una extensa dinastía torera que incluye  tres generaciones. Es hijo de “PaquirrI”, nieto de Antonio Ordóñez  y bisnieto del fundador de la dinastía  “El Niño de la Palma” y también está emparentado con otros antiguos y contemporáneos toreros. Se crió en un ambiente taurino pero, a diferencia de su hermano Francisco, no mostró interés en seguir los pasos familiares. Cayetano se dedicó a otros asuntos no relacionados con la tauromaquia, pero sorpresivamente cuando ya tenía 28 años decidió hacerse matador de toros. Las puertas se le abrieron y se le dieron muchas facilidades para que cumpliera su deseo, y Cayetano los aprovechó. Su tío, el retirado matador Curro Vázquez lo ha apoderado sabiamente, asegurándole muchos contratos, incluso antes de que Cayetano hubiera hecho suficientes méritos para merecerlos. Sin embargo, pronto la afición y la crítica se dieron cuenta de que el madrileño estaba actuando no solamente por el interés creado por ver a un nuevo Rivera Ordóñez, sino también por los triunfos que estaba obteniendo al torear exhibiendo cualidades toreras que lo podrían convertir en una gran figura del toreo.

Cayetano debutó como novillero con caballos, después de haber toreado solamente una novillada sin ellos, el 26 de marzo del  2005, y esa temporada actuó en 52 novilladas obteniendo significativos triunfos. El siguiente año tuvo una triunfal presentación en la Maestranza de Sevilla cortando orejas, y toreó bastante novilladas ante de doctorarse en Ronda el 9 de septiembre. Cayetano tenía entonces 29 años, una edad cuando algunos de sus compañeros ya estaban cerca de la retirada. Sumó siete corridas más antes de completar su fructífera campaña.

Curro Vázquez decidió que la campaña del 2007 iba a ser medida, planeando que durante la cual no haría su presentación como matador en Sevilla, Madrid u otras plazas importantes, para darle ocasión a Cayetano de madurar como torero. Esto causó desilusión, ya que se anticipaba ver a Cayetano compitiendo con las combatientes nuevas figuras que estaban dando la cara en las principales plazas. La campaña de Cayetano esa temporada ha sido simplemente buena con algunos logros notables, aunque accidentada. Toreo 45 corridas obteniendo 59 trofeos, cuatro de ellos en Barcelona, una plaza de primera, y 17 en cosos de segunda categoría. Dejó los ruedos a hombros  por las puerta grandes 17 veces, incluyendo las plazas de Barcelona, Oviedo, Cáceres, Jerez de la Frontera, Granada y León. En cambio, el resultado final no fue tan bueno como se anticipaba. Una causa fue el destino, pues Cayetano fue herido en cuatro ocasiones, lo que le dejó fuera de combate por una buena parte de la temporada. La primera cornada ocurrió  en Sanlúcar de Barrameda el 9 de junio, la segunda en el Puerto de Santa María el 29 de julio, la tercera en Antequera el 26 de agosto, la tarde en que reaparecía; y la última en  Albacete el 17 de septiembre cuando decidió cortar la temporada. Al recuperarse toreó un par de corridas en Venezuela en noviembre en donde tuvo buenos resultados. Aparentemente su  valor no pareció ser afectado por las heridas, aunque sí su estado físico durante la última parte de la temporada.

Cayetano dio un buen paso adelante en la temporada del 2008, a pesar de no poder completarla por el grave percance que sufrió en Palencia. Empezó la temporada en Castellón sin puntuar y la concluyó el 3 de septiembre en Palencia en donde fue seriamente lesionado.  Esa tarde cortó una oreja. En total ha actuado en 53 festejos cortando 82 orejas y 1 rabo. Nueve de estos trofeos fueron obtenidos en plazas de primera, 29 en las de segunda y 44 en las de tercera. Sus triunfos más impactantes tuvieron lugar el 4 de julio en Madrid en la tarde de su confirmación de alternativa, cuando tuvo una gran actuación ganándose a ese público y cortando una oreja. Otras tres plazas de primera en las cuales Cayetano ha triunfado han sido Valencia, Málaga y Barcelona. En Valencia abrió la Puerta Grande en un festejo en Las Fallas y en otra vez en la  Feria de Julio.  Además, tuvo otros triunfos considerables al abrir las puestas grandes de varias plazas de segunda y tercera categoría, como las de las plazas de León, en dos ocasiones, Segovia, Badajoz, Toledo, Huelva, Alicante,  Mallorca, Vitoria, Plasencia, Linares, Jerez de la Frontera y la del Puerto de Santa María. También, cortó cuatro orejas y rabo en Torrejón de Ardoz y otras tantas orejas en La Muela.

La recuperación de Cayetano fue larga y dolorosa, pero ya en buena forma física  reapareció el 22 de enero de 2009 en la Feria de San Cristóbal, Venezuela, y después de actuar en Bogotá en febrero, en ambas tardes sin suerte,  toreó triunfando en  su primera corrida de la temporada europea en Olivenza, en donde cortó dos orejas y abrió la Puerta Grande. Durante ese mes también tuvo buenas actuaciones en las primerizas ferias de Valencia y  Castellón, obteniendo un trofeo en sus respectivos cosos. En abril cortó una oreja en la Plaza de la Misericordia de Zaragoza y en varias plazas de menor importancia. En mayo y junio sus mayores triunfos tuvieron lugar---los trofeos aparecen en paréntesis--- en Sanlucar de Barrameda (3), Cáceres (1), Granada (2), Alicante (1), Badajoz (1), León (1) y Soria (2). En julio puntuó en sus actuaciones en varias plazas de menor importancia como en Estepona (3) donde salio a hombros; y en agosto Cayetano triunfó regularmente en ferias más significantes,  como las de Málaga (1), Cuenca (3), Linares (3), Palencia (2), Ciudad Real (2) y Ronda (3). También dio buenas tardes de toros en septiembre, siendo las mejores en las ferias de Valladolid (3) y de Guadalajara (2). En el cierre de su campaña en octubre puntuó en Baena y Hellín. En total sumó 58 festejos y 77 orejas, distribuidos de esta manera: 8 corridas con 3 orejas en plazas de primera, 23 corridas con 26 trofeos en plazas de segunda y 27 corridas con 48 orejas en plazas de tercera. Su última campaña, si se considera la falta de triunfos en las plazas de primera como Bilbao, Barcelona y Zaragoza y que no entró en los abonos ni de Sevilla ni en Madrid, entonces se podría calificar solo como buena.

La trayectoria de Cayetano en sus cuatro temporadas ha sido significante, ya que ha participado en 161 corridas y obtenido 228 orejas y 11 rabos. Sin embargo, todavía, no ha redondeado una campaña como matador de toros en la que se haya prodigado lo suficiente en las plazas de primera para mostrar toda la dimensión de su clásico, elegante y artístico torero. Por un lado, esto ha sucedido por los toros haberlo castigarlo mucho y a destiempo, y por otro porque su apoderado ha administrado sus campañas de tal manera que ha retrasado sus presentaciones, o las ha restringido, en plazas de primera, a veces usando como justificación, al igual que José Tomás, que quiere negociar directamente el derecho de imagen de su apodernante con la estaciones que televisan los festejos. Se anticipa que cuando Cayetano abandone esa exigencia y se prodigue en plazas como la Maestranza y las Ventas, más otras de primera, con sus intrínsicos dones toreros conseguirá en esas plazas los triunfos que le permitan dejar profundas huellas en las temporadas venideras.

Daniel Luque, de promesa a gran figura para la nueva década  (07: 19-30-2; 08: 38-59-3; 09: 44-73-11)

Después de completar unas buenas campañas de novillero, el joven espada sevillano Daniel Luque tomó la alternativa de manos de “El Juli” el 24 de  mayo del 2007 en Nimes. El toricantano  cortó una oreja a sus dos toros y salió en hombros. Este buen comienzo era un buen augurio pero tampoco significaba mucho, pues hoy es la norma que los novilleros, excepto por las raras excepciones de algunos toreros dinásticos como Manzanares y Cayetano, o algún que otro novillero patrocinado por una empresa poderosa, al doctorarse tengan que comenzar a campear en la liga superior partiendo de cero, ya que lo hayan logrado hacer como novillero cuenta poco. Por lo tanto, a menudo vemos a jóvenes que eran novilleros punteros que, por faltas de oportunidades como matador, en un año o dos desaparecen de la esfera taurina. Este no ha sido el caso Daniel, pues en sus tres campañas como doctor en tauromaquia ha ido ganándose día a día puestos, tanto en los carteles de plazas de pueblos como en carteles selectos de ferias importantes, dando siempre la cara en todas ellas y triunfando a menudo. Esto lo califica para comenzar la segunda década taurina como la novedad más prometedora para ser figura.

Las siguientes estadísticas son pruebas numéricas de sus logros en sus tres campañas en los ruedos europeos, en donde sumó un total de 101 corridas obteniendo162 orejas y 16 rabos. Demos un vistazo a esos admirables logros.

Desde el día de su alternativa hasta el 21 de octubre del 2007 en Huercal Olvera, en donde cortó tres orejas y puso el punto final a su primera campaña de matador, aparte de varias novilladas, Luque toreó 19 corridas cortando 30 orejas y 2 rabos. Esto tuvo el añadido mérito de que, excepto por dos actuaciones, una en Aranda en septiembre y otra en Zaragoza en octubre,  en las otras 17 actuaciones cortó al menos un trofeo, siendo los triunfos más resonantes en las ferias de Granada, Soria, Ciudad Real, Nimes, dos veces, Barcelona, Pozoblanco y Jaén. Además, en su haber constan que en el pueblo de Higuera de la Sierra obtuvo los máximos trofeos, cuatro orejas y dos rabos.  Se despidió taurinamente del año confirmando la  alternativa en Quito, Ecuador, sin poder puntuar, al tocarle lidiar dos toros mansos, aunque dejó allí muestras de su buen toreo.

Después de este toque de atención, en su campaña del 2008 a Luque se le abrieron algunas más puertas, pero no de par en par, para eso tendría que esperar un año más, pues solamente actuó en 38 corridas, sumando 59 orejas y 3 rabos, que sale a un promedio de1,63 trofeos por tarde. Esto no significa que  tuviera la misma regularidad de éxitos que en la temporada anterior, pues en nueve festejos se fue de vacío mientras que en otros tuvo grandes triunfos, al cortar tres o más trofeos. Comenzó la temporada temprano, el 9 de febrero en la Feria de Valdemorillo, cortando tres orejas, y unos días después en Torremolinos sumó otros tantos trofeos. Los éxitos más relevantes, el sevillano los consiguió en las ferias de Córdoba, Bayona y San Sebastián, en donde obtuvo un trofeo y en las de Málaga, Granada, Gijón, y Mont de Marsan, de cuyos cosos salió a hombros por cortar dos orejas, y también abrió la Puerta Grande en Murcia, en donde le concedieron tres orejas y un rabo. Además, fue excepcional su paso por la Feria de  Alcalá de Henares, al conseguir allí redondear una gran tarde y con brillantes faenas merecerse cuatro orejas un rabo. Lo  que le faltó al sevillano  para que su campaña hubiera sido aun mejor, fueron tres hechos, el no haber triunfado en Madrid en la tarde de su confirmación en mayo, en cuyo festejo tuvo que jugarse el pellejo con dos malos toros que no le dieron opciones para el lucimiento, mientras que era opacado por José Tomás, el testigo de la ceremonia, al cortar este cuatro orejas; el no poder torear en la única corrida que estaba anunciado en la Feria de Abril de Sevilla, porque polémicamente se suspendiera después de la terna haber hecho el paseíllo en el ruedo de la Maestranza; y finalmente el haberse ido de vacío de la corrida del el 9 de octubre en Zaragoza, en la que cerraba su campaña. No obstante, el sevillano en su segundo año ejerciendo de matador de toros pegó un buen paso hacia delante.

En la temporada del 2009 Luque empezó a dejar de ser una promesa del toreo para empezar a ser reconocido como un gran torero. Inició su campaña el 6 de febrero cortando tres orejas a las puertas de Madrid en Valdemorillo y la clausuró en Corella el 29 de septiembre, obteniendo dos trofeos a cambio de una lesión en un codo. Actuó en 44 festejos y en ellos le fueron concedidas 73 orejas y 11 rabos, distribuidos de la siguiente manera: 11 orejas en 15 plazas de primera, 9 en 8 plazas de segunda, y 53 en 21 plazas de tercera. Salió triunfante de Sevilla en dos corridas de la tres en que actuó,  y de Madrid en una de sus de sus dos presentaciones, cortando tres orejas en la Maestranza y una en las Ventas. Estos son algunos de sus triunfos sobresalientes premiados con trofeos---en paréntesis---: Albacete (2), Nimes (5 y rabo en dos corridas), Torreón de Ardoz (3 y rabo), Alicante (1), Vitoria (1), San Sebastián (2 en dos corridas), Almería (1) , Tarifa (4 y rabo), Marbella (4 y rabo). En cambio, sus actuaciones no tuvieron mayor relieve en las tradicionales ferias de Valencia, Bilbao, Pamplona, Santander y Málaga. Por otro lado, dos logros del sevillano ilustran que Luque es ya algo mas que una promesa. El primero sucedió el 12 de junio en Granada en el cual, alternando con José Tomás,  Daniel dio lecciones de toreo, bordando una gran faena a su primer toro de Núñez del Cuvillo, al que le cortó las dos orejas y rabo, y aun se superó en su segundo, al que indultó para luego pasear los máximos trofeos simbólicos. El segundo acontecimiento tomó lugar en la corrida de la Feria de San Miguel que presencié en Sevilla el 27 de septiembre. Impresionado entonces escribí, en parte

 El sevillano dio el primer toque de atención...al ejecutar un muy ajustado y artístico quite por chicuelinas al primer toro d Ferrera. La ovación fue ensordecedora, y aun lo fue más la que oyó al recibir al tercer astado con siete sentidas, clásicas y templadas verónicas, rematadas con una media belmontina... Daniel inició su labor con unos inmovibles estatuarios, estilo José Tomás. Luego, en el centro del ruedo, vinieron series de largos naturales, con la tela barriendo la arena y los pies asentados en ella. Los remates no fueron solamente solemnes pases de pecho, sino que, haciendo gala de su inspiración intercalaba quiquiriquíes, recortes y trincherazos. Culminó la faena con los adornos de su invención, en los que, sin ayudarse con el estoque, enlaza uno a uno naturales ejecutados con ambas manos, pasándose la muleta por la espalda. Una estocada, dando el pecho, puso punto final a esa inspirada faena, la  que se premió con un doble trofeo. La Puerta del Príncipe lo esperaba semiabierta, pero el manso ilidiable y peligroso sexto.. se encargó de que no se abriera. Ahora bien, si este joven de Gerena continua toreando con el mismo arte, sentimiento y valor, pronto la abrirá de par en par.

Si Daniel Luque continuara bordando el toreo como lo hizo en Granada y Sevilla no habría dudas que estamos ante un diestro que pudiera ser grande en la segunda década torera del siglo. Y para conseguirlo  ambición no le falta, pues el sevillano no espera  las oportunidades,  sino que las busca, pues ya antes del inicio de a la temporada del 2010, está anunciado en cuatro corridas del abono sevillano y el Domingo de Resurrección en una corrida en solitario en las Ventas, más otras en las ferias primaverales madrileñas.

El joven Rubén Pinar, el torero sorpresa del 2009 (08: 3-11-0; 09: 39-79-3)

El joven Rubén Pinar, ha sido otro privilegiado y ambicioso  torero que, al igual que Daniel Luque, ha conseguido hacer con éxito la difícil transición de novillero puntero a ser un destacado matador de toros, sin caer en el bache que casi todos los novilleros al tomar la alternativa entran.  Rubén fue la sorpresiva revelación de la temporada europea del 2009, en la cual completó una corta, pero triunfal campaña que le ha hecho que se encuentre bien colocado para comenzar la primera temporada de la nueva década en la que como una novedad compartirá  carteles con las figuras consolidadas.

Rubén nació en el pueblo albaceteño de Tabarra el 5 de agosto del 1990. Sus primeros pasos taurinos los dio en Escuela Taurina de Guillena en Sevilla, en donde aprendió bien sus primeras lecciones de toreo, y como era un alumno aventajado, decidió iniciar su vida profesional como novillero antes de cumplir los 16 años. Al no poderlo hacer en España por la ley no permitirlo, se marchó a América para allí debutar y seguir actuando en novilladas picadas. Luego en España completó dos temporadas con éxitos como novillero puntero que lo llevó a la alternativa. Se doctoró el 21 de septiembre del 2008 en Nimes con Enrique Ponce oficiando la ceremonia y Miguel Angel Perera siendo el testigo. Esa tarde triunfó, tal como luego haría regularmente en la temporada siguiente. Cortó una oreja al toro de la ceremonia y dos al último de la tarde y, consecuentemente, salió a hombros de la plaza. Luego, le quedaba lo más difícil, que era abrirse huecos en los carteles en un campo habitado por un ramillete de grandes figuras, cosa que logró en  39 ocasiones en la temporada del 2009, a base de torear con entrega y cortar orejas y rabos a granel. El mérito por estos tempranos logros es doble, pues Rubén esta apoderado por el matador retirado Santiago López y no cuenta con el apoyo de ningún consorcio empresarial taurino. 

Pinar se hallaba en forma para iniciar su campaña europea del 2009, pues en su última actuación en América había indultado un toro el 21 de febrero en Medellín, Colombia. En España toreó la primera corrida el 7 de marzo en Alicante, cortando dos orejas y abriendo la Puerta Grande, y toreó la última el 14 de octubre en Zaragoza, en donde también obtuvo un trofeo. En total, durante esos meses sumó 38 corridas, en las que obtuvo 79 orejas y 3 rabos, cortando 11 de esas orejas en 9 plazas de primera, 10 trofeos en 5 plazas de segunda y las restantes 58 orejas en 24 plazas de tercera. O sea, que a las 76 reses que lidió les cortó 82 trofeos, solamente dejando ir a desolladero a seis toros con sus apéndices en sus sitios. Sus mayores triunfos los consiguió en Valencia, Alicante, Pamplona y León en cuyas ferias cortó dos orejas; y tres en Logroño y Hellín; más cuatro apéndices en Villarrobledo y Cuellar y otras tantas orejas mas un rabo en Tabarra, su pueblo. Ahora bien, son sus triunfo mas significativo los qu consiguió  en Madrid y Sevilla. En las Ventas estuvo simplemente bien en su confirmación d alternativa en un festejo de la Feria de San isidro, pero en la Feria del Aniversario abrió la Puerta Grande; y en la Maestranza el diestro albaceteño hizo su presentación como matador de toros el 12 de octubre en la clásica Corrida de la  Cruz Roja, ejecutando una gran faena que fue premiada con oreja y petición de una segunda,  que por esta no ser  concedida motivó al público a obligar al espada a dar una segunda vuelta al ruedo.

Me he referido Pinar solo mencionando sus logros, pero ¿qué clase de torero es el joven torero? Primeramente es un torero que, con ambición, valor, buena técnica y cabeza, ejecuta un estilo de toreo recio muy castellano, y que  intuitivamente lidia a los toros con la habilidad y conocimiento, como si ya fuera un maestro. Impresiona su firmeza y valor sereno, y como con templanza y mando construye las faenas encelando y  buscándole las cosquillas a los toros, para continuar ligando series de pases fundamentales, y terminar matando bien y pronto. Por otro lado, no parece ser un torero carismático que se gane el aplauso fácilmente, y también en algunos momentos su toreo tiene facetas forzadas, pero el refinamiento le vendrá con el tiempo. Ahora bien, con sus cualidades, dedicación y ambición es de esperar que reedite en el 2010 lo que hizo bien en la ultima temporada de la década, para así seguir subiendo escalones hacia la cima torera. De momento, Albacete y España ya cuenta con un nuevo torero con calidad de figura.

Conclusiones para la nueva década

En este extenso artículo, como era mi meta, identifiqué a las figuras más relevantes y a dos jóvenes promesas que, basado en los éxitos que tuvieron en las temporadas de la primera década, formarían la vanguardia torera de la temporada europea del 2010, y que tal vez pudieran seguir como relevantes protagonistas durante parte de o toda la década taurina que acaba de comenzar. Después, resumí las hazañas toreras de esos diestros en los ruedos europeos durante la década pasada, comenzando por la temporada en la cual ellos tomaron la alternativa. Mi énfasis ha sido el proceso de relevo, en el cual el selecto grupo de diestros doctorados durante esas  temporadas han ido poco a poco relegando a un segundo plano a famosos toreros veteranos y a compañeros que, como ellos,  también tomaron la alternativa durante esa década, y cuyos impactos como figuras fueron efímeros.

Una notable diferencia de este relevo con el que se desarrolló en los años noventa, cuando Ponce, José Tomas y “El Juli”, formando un triunvirato, con relativamente poca competencia, han mandado en el toreo, ha sido que durante este nuevo siglo no ha habido un torero, un dueto o  un trío estelar que destronara al trío reinante, el que durante la pasada década ha seguido en la cima compartiendo el poder con las nuevas estrellas.

Como existen muchos imponderables en el toreo, siempre es algo atrevido el predecir el protagonismo que pudieran desempeñar los diestros triunfadores durante un cierto periodo, ya que una de las bellezas del toreo consiste en la dificultad de predecir el lógico desenlace de lo que parece cierto. Por ejemplo ¿quién hubiera adivinado al principio de la década que dos de los más notables diestros actuales iban a ser “El Cid” y Castella quienes, durante algún tiempo después de doctorarse en el año 2000, estaban apenas sobreviviendo como toreros? Sin embargo, basada en lo sucedido en la pasada década, de lo cual he comentado largo y tendido en este trabajo, es mi opinión que la nueva década se inicia con cuatro maestros, productos de los noventa, todavía afianzado en la cima, mientras que nueve diestros doctorados en la pasada década con marcadas diferencias entre ellos, comparten con los veteranos el protagonismo de la fiesta.

 

De los veteranos, José Tomás, como un fenómeno especial, limitando sus actuaciones y dictando condiciones, seguirá siendo por ahora la figura más taquillera del momento; Ponce, el patriarca del toreo, al iniciar su 20ª temporada como figura, continuará triunfando hasta que uno de estos días nos sorprenda anunciado su retirada; el maduro maestro “El Juli” seguirá por varios años, ya seguro en su privilegiado lugar, dando y aguantando guerra; y “Morante de la Puebla”, aunque sin dar guerra, tiene cuerda para largo, para seguir a su aire regando arte de cuando en cuando. De la nueva generación, al frente están Perera, Castella y Manzanares. El extremeño y el francés están aun con ansias de pelea para alcázar más altas metas, mientras que el alicantino se concentra tanto en ello como en sublimizar su toreo. Por otro lado, el maduro “El Cid”, después del bache de la pasada temporada continuará representado el toreo profundo y poderoso por todas las ferias europeas, mientras que Talavante tiene un futuro incierto, a no ser que esta temporada vuelva a mostrar la buena faceta de su toreo para tener repetitivos éxitos; oportunidades no le faltaran para hacerlo. También, “El Fandi”, dominando todos lo tercios con valor y entusiasmo, seguirá entreteniendo a las masas y sumando más y más corridas y trofeos con el énfasis de batir marcas.¿Qué decir de Cayetano? Con sus cualidades y su popularidad que le permite torear cuanto quiera, solo le queda prodigarse y triunfar en las plazas de primera para ser uno de los grandes del toreo de esta nueva época. La vitalidad del toreo es la renovación de sus estrellas, y para ello son avanzados candidatos los excelentes diestros noveles Daniel Luque y  Rubén Pinar, quienes ya se hallan anunciados en las primeras ferias en una temporada en la que ambos tendrán múltiples oportunidades para graduarse como figuras y luego continuar como lideres durante la década.

 

Suerte para todos.

Fotos: archivo; pinturas: Pedro Escacena.

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